NASCAR – Tony Stewart bevestigt zijn vertrek eind 2016

Wat de Amerikaanse pers al enkele dagen suggereerde, werd deze woensdag bevestigd. Tijdens een persconferentie georganiseerd in Kannapolis, North Carolina in het Stewart-gebouwHaas Racing en in aanwezigheid van Gene Haas, Tony Stewart heeft aangekondigd dat 2016 zijn laatste seizoen als coureur zal zijn NASCAR.

“Volgend jaar zal mijn laatste zijn in de Sprint Cup Series, en die beslissing is 100% de mijne. legt de drievoudige kampioen 2002, 2005, 2011 uit. Ik heb er goed over nagedacht, en je weet wanneer het tijd is om iets anders te doen. »

Op 44-jarige leeftijd en winnaar van 48 races in de Premier Series van NASCAR, schitterde Tony Stewart eerder in IndyCar, die de titel won in 1997, nadat hij vorig jaar werd uitgeroepen tot Rookie van de Indianapolis 500. Sinds zijn laatste kroning in 2011 heeft ‘Smoke’ een ingewikkelde periode achter de rug, gekenmerkt door een gebroken been in 2013 en vijftien gemiste races. Vorig jaar vond tijdens een sprintautorace op Canandaigua Motorsports Park, nabij Watkins Glen (New York), ook een ongeval plaats waarbij Stewart betrokken was. kostte het leven van Kevin Ward Jr..

Stewart-Haas Racing verspilde ook geen tijd met het formaliseren van de naam van zijn vervanger Clint Bowyer. Bowyer wordt bestuurd door Michael Waltrip Racing, een team dat in 2016 niet langer fulltime auto's zal inzetten, maar zal in 2017 het roer overnemen.

“Vandaag is een ongelooflijke kans en ik ben er trots op dat ik in 14 met de nummer 2017 mag rijden. Tony en ik delen dezelfde passie voor racen. Het zal een grote uitdaging zijn. » De seizoensplannen van Bowyer voor 2016 zullen naar verwachting worden aangekondigd "later in de week" volgens de coureur, die zou kunnen evolueren voor Hscott Motorsports volgens ESPN.