Boutsen VDS werkt samen met Mercedes voor 2024

Iets meer dan een jaar na de formalisering van hun vereniging willen Graaf Marc van der Straten en Olivier Lainé de Belgische ploeg vanaf 2024 naar een extra niveau tillen. Zo ontstaat een nieuwe samenwerking met Mercedes-AMG heeft een contract getekend om volgend jaar twee AMG GT3's in te zetten tijdens de Fanatec GT World Challenge Europe powered by AWS. Eén van de twee zal worden ingezet in de Pro-klasse en worden toevertrouwd aan Mercedes-AMG Performance- en Mercedes-AMG Junior-coureurs. Ze zal mikken op de overwinning in het algemeen klassement in de Sprint Cup en in Uithoudingsvermogen Cup, met name tijdens de honderdjarige editie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa. De tweede zal strijden in de Gold Cup-klasse of in de Silver Cup, afhankelijk van de categorie van de coureurs die zullen worden aangewezen om het stuur over te nemen.

« Ik was blij om in 2023 terug te keren naar de paddocks van de Fanatec GT World Challenge Europe en ik heb het naar mijn zin gehad binnen het team onder leiding van Olivier Lainé, zijn vrouw Olivia Boutsen en hun zoon Amaury, vertrouwt Marc van der Straten met een brede glimlach toe. Ik ben trots op wat we hebben bereikt, met name met deze titel van beste team in de Gold Cup-klasse, zowel in het sprintkampioenschap als in het algemeen klassement, waarbij sprint en uithoudingsvermogen worden gecombineerd. Vanaf het begin hadden we met OIivier het idee om ook zo snel mogelijk voor het algemeen klassement te kunnen strijden. Dat zal dus vanaf volgend jaar het geval zijn en daar ben ik heel blij mee. De droom zou uiteraard zijn dat de kat voor de tweede keer de 24 Uur van Spa zou winnen, negen jaar na het succes met mijn team... Het is een grote uitdaging, maar het geluk lacht alleen de durfals! »

Na twee jaar Audi R8 LMS GT3 Evo II’s te hebben ingezet, wisselt het Boutsen VDS-team daarom vanaf 2024 van partner.’ Allereerst wil ik Audi Sport bedanken voor deze twee jaar samenwerking, vertrouwt Olivier Lainé toe. Voor de toekomst van het team was de kans die zich met Mercedes-AMG voordeed echter niet te missen. We zullen gedurende het kampioenschap twee auto's inzetten, waaronder één in Pro met Mercedes-AMG Performance- en Mercedes-AMG Junior-coureurs. Het is voor ons een grote uitdaging, maar ook heel spannend en motiverend. Ik wil ook Stefan Wendl, hoofd van Mercedes-AMG Customer Racing, en het hele Mercedes-AMG Customer Racing-team bedanken voor hun vertrouwen. Wij zijn al aan het werk en zullen ons best doen om deze samenwerking tot een succes te maken. »

De coureurs die de Mercedes-AMG GT3's met de beroemde katachtige zullen besturen, zullen op een later tijdstip worden aangekondigd, terwijl het team uit Waver momenteel bezig is met het finaliseren van de line-ups. “ Bovendien zullen we uiteraard onze betrokkenheid bij Lamborghini Super Trofeo Europe voortzetten, maakt Olivia Boutsen compleet. Wij zijn al meerdere seizoenen actief in dit kampioenschap en het is een perfecte aanvulling op ons GT3-programma. Vorig jaar plaatsten we één van onze ploegen ook op het eindpodium in de Am-klasse en ook in 2024 hebben we weer grote ambities. »

LEES OOK > Trackhouse Racing onthult het programma van Shane van Gisbergen voor 2024