Mercedes en Venturi op gelijke voet?

Het Monegaskische Venturi-team ervaart een ongebruikelijk lot en de operatie waarmee het momenteel wordt uitgevoerd Mercedes, uniek in de geschiedenis van de Formule E, zou het naar het hoogste niveau van concurrentievermogen kunnen brengen. Meestal is het klassieke diagram van het teamduo ‘bouwer’ en ‘klant’ altijd op dezelfde manier gestructureerd.

De eerste heeft ervaring in het vakgebied en laat goede prestaties zien; Vervolgens huurt de tweede, die minder middelen heeft om te testen en te ontwikkelen, zijn monteurs, maar profiteert niet van de ontwikkelingen die zijn leverancier tijdens het seizoen heeft doorgevoerd.

In het geval van Mercedes en Venturi, en ook al zijn de twee merken qua omvang niet vergelijkbaar, is het eerder een kwestie van gekruiste trajecten die samenkomen in de richting van een verlangen naar gelijkheid dat vorm krijgt in de Formule E.

Toto Wolff, de baas van Mercedes Motorsport, en Gildo Pastor, eigenaar van Venturi, hebben een meerledig plan bedacht, dat voor beide teams winstgevend zal zijn. Na vorig seizoen Mercedes (HWA Racelab) te hebben geleverd, bereidt Venturi (wiens teammanager niemand minder dan Suzie Wolff is, de vrouw van Toto...) zich voor om zijn status als fabrikant te verlaten (en heeft zojuist zijn naam veranderd: Venturi Formula E Team is geworden Venturi Racing) om zijn eenzitters nu uit te rusten met Mercedes-tractiekettingen.

Ze zijn zeker nieuw (en vervaardigd in Engeland, in Brixworth, dezelfde plaats als de motoren F1) maar de ingenieurs van de firma l’Etoile profiteerden van Venturi’s vijf jaar ervaring en miljoenen gegevens. Het is ook om deze reden dat het Monegaskische team geen klantenteam zal zijn zoals de anderen.

Volgens onze informatie zal het niet alleen profiteren van dezelfde propellers als de met sterren bezaaide eenzitters, maar ook van alle managementelektronica en ontwikkelingen die zich tijdens het seizoen kunnen voordoen.

Het lijkt er zelfs op dat de software, de belangrijkste software van de auto, vorig seizoen gezamenlijk door de twee teams is ontwikkeld, waarbij Edoardo Mortara, Venturi-coureur, ook aan twee testsessies voor het Duitse team heeft deelgenomen. Venturi zal zich hiermee onderscheiden van andere klantteams zoals Techeetah bij Renault in 2017-2018, of sinds de start van vorig seizoen in Envision Virgin Racing bij Audi. Beiden waren niet verder gekomen dan een eenvoudige leverancier-klantrelatie.

Teams met verschillende profielen

Als het duidelijk lijkt dat Mercedes en Venturi strikt identieke eenzitters zullen hebben, en dat het Monegaskische team zal profiteren van de racewetenschap van de Duitse fabrikant nadat het afgelopen seizoen zijn voet in de stijgbeugel heeft gezet in een discipline met veel onbekenden, lijkt het er toch op dat dat de fysionomie van de teams prestatieverschillen zou kunnen veroorzaken.

Wat de chauffeurs betreft, kunnen we zeggen dat Venturi beter bewapend is. Edoardo Mortara is de meest ervaren, heeft één overwinning en podiumplaatsen op zijn naam staan. Felipe Massa, die aan zijn tweede seizoen begint, liet ook geweldige dingen zien en bleek meerdere keren competitief, waarbij hij zelfs zijn eerste podiumplaats scoorde in Monaco.

Aan de kant van het Mercedes-Benz EQ Formule E-team vinden we Stoffel Vandoorne, comfortabel in de Formule E en vorig jaar meerdere keren gekwalificeerd op superpole position, en auteur van een podium in Rome. Nyck de Vries, zal zijn teamgenoot (zie vorige pagina) een rookie zijn.

Niettemin zou Mercedes dit theoretische gat kunnen compenseren met financiële middelen die groter zijn dan die van Venturi op het gebied van exploitatie (en een afgelegen kamer in de fabriek tijdens raceweekends?), en met een superieure kennis van de autosport. blijft dé specialist in de Formule E. Hoe lang zal deze mooie balans nog standhouden?