St Pete – EL1: Newgarden snelste, Pagenaud 5e

Josef Newgarden (Penske) was tijdens de eerste vrije trainingen in Sint-Petersburg de snelste met een ronde van 1'00"8029.

Hij had een voorsprong van minder dan een honderdste op zijn teamgenoot Will Power en op Colton Herta (Andretti) met drie honderdsten, minimale gaten die indicatief waren voor de dichtheid van de grid.

Team Penske was bijzonder succesvol, met een 5e tijd voor Simon Pagenaud in 1'00"899, terwijl de rookie, Scott McLaughlin, de 8e tijd neerzette. “Dit weekend hebben we een hele goede auto, daar willen we van profiteren”, verklaarde de Fransman aan het einde van de sessie.

Best een goede oefening om het weekend mee te openen @GPSTPETE! 

1st - @josefnewgarden / @hitachistemo / @Hitachi_US
2nd - @12WillPower / @Verizon 5G
5th - @simonpagenaud / #AustralischGoud / @MenardsRacing
8th - @smclaughlin93 / @deximaging #INDYCAR | @TeamChevy pic.twitter.com/IXaJvlxQb6

— Team Penske (@Team_Penske) 23 april 2021

Voor zijn eerste stappen op een stedelijke route in IndyCar, Romain Grosjean (Dale Coyne Racing) zette de 19e tijd neer in 1'01"605.

Nog steeds aan de driekleurige kant, Sébastien Bourdais (AJ Foyt Racing), moest genoegen nemen met de 14e tijd, in 1'01"269. De Le Mans-coureur, die twee keer winnaar was in St Pete, waar hij woont, veroorzaakte een rode vlag aan het einde van de sessie nadat hij bij de tiende bocht rechtdoor ging en vervolgens in de run-off zone tot stilstand kwam.

De sessie van 45 minuten werd bij de start onderbroken vanwege een timingprobleem.

Na een tweede oefensessie vindt de kwalificatie plaats op zaterdag (2 uur HF) en de race op zondag (19 uur).