World Challenge America-C2: K-Pax scoort de dubbel op VIR

Rodrigo Baptista en Maxime Soulet bood het dubbel aan K-Pax Racing aan VIR (Virginia) door hun op te leggen Bentley Continental GT3 nr. 3 aanstaande zondag in race 2.

La course de l’écurie avait pourtant mal commencé puisque Scott Hargrove (Porsche 911 GT3 R n°58 – Wright Motorsports) avait pris l’avantage sur le poleman Andy Soucek (Bentley Continental GT3 n°9 – K-Pax Racing) au départ, l’Espagnol ayant été également attaqué à l’extérieur par Toni Vilander (Ferrari 488 GT3 nr. 61 – R. Ferri Motorsports) in de eerste bocht.

De Fin viel terug naar de 5e plaats, terwijl Dane Cameron (nr. 3 Acura NSX GT43 – RealTime Racing) vervolgens een opening vond op Ryan Dalziel (Mercedes-AMG GT3 nr. 63 – DXDT Racing) voor de 3e plaats. Deze verloor vervolgens een positie aan Vilander, voordat hij de tweede Bentley – K-Pax, toevertrouwd aan Maxime Soulet, op zijn hielen zag terugkomen.

De Belg ontdeed zich een paar ronden later van de #63 Mercedes… die meteen de pitlane in dook. Het Cameron – Vilander – Soulet-trio hergroepeert zich vervolgens en staat iets meer dan 6 cm achter Andy Soucek, die zelf leider Scott Hargrove op de hielen zit.

Soucek op de mat, Baptista kwam op voorsprong

De eerste echte wending komt aan het einde van de race van een half uur, wanneer Andy Soucek maakt een fout, na een lekke band linksachter te hebben gemaakt. Nu de Bentley naar de bodem van het klassement is geduwd, had Scott Hargrove een voorsprong van meer dan 5″ op de Dane Cameron.

Maar de matras van de leider smolt beetje bij beetje, maar Hargrove behield echter de controle over de race tot zijn overdracht aan Patrick Long, net toen het raam van de coureurswisseling openging. Vilander was de tweede die zijn verplichte stop maakte, waardoor Deen Cameron alleen aan de leiding bleef.

Molina keert terug naar het circuit in de #61 Ferrari en blijft Patrick Long voor, ondanks warmere banden op de #58 Porsche.

Maar het was K-Pax Racing dat de beste prestatie neerzette sinds Rodrigo Baptista, als opvolger van Maxime Soulet in de nr. 3 Bentley Continental GT3, aan de leiding kwam nadat hij door de pits was gereden. De Braziliaan verslaat vervolgens de Ferrari van Miguel Molina en de Porsche van Patrick Long.

Molina verloor vervolgens elke kans op de overwinning door terug te keren naar de pitlane om het linkerachterwiel te vervangen, een teken van een mogelijk probleem met de band van de Spanjaard.

De volgorde aan de kop verandert pas bij de finish, Baptista wint het evenement voor Long, Wolf Henzler (Porsche 911 GT3 R n°24 – Alegra Motorsports), Miguel Molina en Daniel Morad (Porsche 911 GT3 R n°22 – Alegra Motorsport).

De Pro-Am-overwinning ging naar de nr. 3 Acura NSX GT43 – RealTime Racing van Curtis-Cameron, 6e bij de geblokte vlag.