TCR – Tarquini en Huff op het feest in China

Dit weekend werd in China, op het nieuwe circuit van Zhejiang, de voorlaatste manche van de TCR International verreden. Jean-Karl Vernay (Leopard Racing), die als tweede in het rijdersklassement in Azië arriveerde, profiteerde van de inzinking van zijn rivaal Attila Tassi (M2RA) om de leiding te nemen in het algemeen klassement.

Lors de la première course, la surprise est venue de l’expérimenté Gabriele Tarquini (BRC). L’ancien champion du monde WTCC (en 2009), a donné à la Hyundai i30 sa toute première victoire dès sa première apparition officielle en compétition. La voiture bénéficie d’une dérogation spéciale lui permettant de prendre part aux derniers rendez-vous du calendrier 2017. Parti depuis la 13e place sur la grille, l’Italien a tellement impressionné lors de sa remontée que les commissaires ont immédiatement décidé de lester la voiture coréenne de 40 kilos pour la seconde course de la journée.

Met het oog op de rijderstitel eindigde Jean-Karl Vernay op de tweede trede van het podium, maar scoorde toch 25 punten, waarbij Gabriele Tarquini geen punten mocht scoren. Genoeg om Attila Tassi voor te blijven in het algemeen klassement. De Hongaarse tiener (18 jaar) eindigde na contact bij de start als 11e.

Een paar uur later nam een ​​ander bekend gezicht uit de wereld van de toerwagens de leiding over, in de persoon van Rob Huff (Leopard Racing). Aan boord van zijn Volkswagen Golf GTI kwam de Brit, tevens WTCC-wereldkampioen (in 2012), op briljante wijze uit een evenement ontsierd door diverse contacten. Zijn landgenoot James Nash (Lukoil Craft-Bamboo Racing) moest in de laatste ronde zijn tweede plaats afstaan ​​aan Gianni Morbidelli (West Coast Racing). Jean-Karl Vernay (12e), scoort toch een punt. De beste Hyundai was die van voormalig Chevrolet WTCC-coureur Alain Menu, die net naast het podium eindigde.

Met nog twee races te gaan in Dubai (17 en 18 november) heeft Jean-Karl Vernay 21 punten voorsprong op Attila Tassi. De Hongaar blijft de enige tegenstander van de Fransman die de kroon wint.

Ontdek het verslag van de TCR International Series in Zhejiang in nummer 2135 van AUTOwekelijks, vanaf maandagavond beschikbaar in digitale versie op alle platformen, en vanaf woensdag in de kiosken.