De schorsing voor Johnson en Knaus is opgeheven

Het seizoen was nog maar net begonnen of het begon een nachtmerrie te worden voor Jimmie Johnson. Vanaf de eerste technische controles voorafgaand aan de Speedweeks in Daytona constateerden de stewards een overtreding bij de nr. 48 Chevrolet Impala op een deel tussen het dak en de kofferbak. Twee dagen na de "500" werd de vijfvoudig kampioen bestraft met 25 punten (zijn telling was toen -23 bij aankomst in Phoenix aangezien hij er slechts 2 scoorde in Florida), Chad Knaus en Ron Malec, respectievelijk crewchef en automanager , met een schorsing van zes races. Wat Knaus betreft, hij moest een boete van $ 100 betalen. Het Hendrick-team ging in beroep, maar dat werd afgewezen en lanceerde een laatste beroep, dit keer gisteren, dinsdag 000 maart, gehoord door John Middlebrook, de functionaris van de Nascar belast met de zaak. In feite heeft Johnson zijn punten terugverdiend en zullen de twee technici de races vanaf de muur blijven volgen, terwijl ze op proef blijven tot 9 mei. Wat Chad Knaus betreft: zijn boete werd niet opgeheven, wat lijkt te bewijzen dat het een gemaksoordeel was?

Om een ​​dergelijk resultaat te bereiken, voerden Rick Hendrick, de baas van het gelijknamige team, en Chad Knaus, als laatste redmiddel, zes uur lang ruzie, waarbij ze een dossier van ongeveer vijftien pagina's en ongeveer twintig foto's presenteerden aan Middlebrook, een voormalig General Motors-bedrijf. bedrijf, waarvan Hendrick distributeur is. Ze beweerden ook dat de auto, in de configuratie waarin hij zich in Daytona bevond, identiek was aan de auto die werd gebruikt in de vier restrictorplaatraces in 2011. Chad Knaus merkte verder op dat zijn auto niet de enige was die alleen visueel was geïnspecteerd. , maar de concurrenten waren bevoegd om wijzigingen aan te brengen. Wat niet zijn geval was. “ Ik ben natuurlijk blij dat het voorbij is’, vertrouwde hij toe toen hij het Nascar R&D-centrum verliet. De afgelopen 30 dagen waren moeilijk voor iedereen in het team. Iedereen, rond de nummer 48 maar ook bij Hendrick Motorsports, deed zijn best om onze onschuld te bewijzen. En zij bewezen het. »