Steven Palette: “Markus Winkelhock is de gids die ik zal volgen”

Op de stand van Saintéloc Racing verschijnt dit seizoen een nieuwkomer in de Blancpain GT Series. Naast kapiteins Markus Winkelhock en Christopher Haase, beiden gedetacheerd door Audi Sport Customer Racing, Steven palet zal zijn eerste volledige campagne in de GT3-serie betwisten.

Een dubbelprogramma World Challenge Europe – Uithoudingsvermogen Cup langverwacht door de voormalige kampioen Peugeot RCZ Racing Cup et ancien pensionnaire de la Porsche Carrera Cup France / Supercup.

« Sébastien Chétail en Frédéric Thalamy (baas en sportief directeur van Saintéloc Racing) heeft ook moeite gedaan om te komen, bekent Palet. Na een enigszins “rustig” jaar in 2017 ben ik blij.

Saintéloc gaat voortdurend vooruit, de steun van Markus en Christopher Haase is belangrijk, net als die van Audi in de Blancpain GT Series. Ook de merkkeuze was van belang. »

Palette zal meedoen in de Blancpain GT Series, in de Ligier JS Cup, maar ook in FFSA GT met de Audi R8 LMS GT4 naast Mickaël Blanchemain. Dat is een sterk programma van zo'n twintig races dit seizoen, wat een mijlpaal moet zijn in de vooruitgang van de Fransman.

“Met Markus leren we elkaar kennen. Hij is heel open, een beetje ouderwets in zijn benadering van de autosport, maar ik vind het leuk. Vandaag hebben we op dit punt een mix nodig. De data… dit is allemaal goed, maar je hebt ook gevoel nodig.

We hebben soms de neiging om het opzij te leggen, en Markus is de eerste die zegt dat ik mijn gevoel niet moet vergeten. Ik ben van plan gebruik te maken van zijn ervaring. Hij is de gids die ik zal volgen. Dit is ook de reden dat ik naar Saintéloc Racing ben gekomen. »

Hoewel hij naast de Duitser zal staan ​​in de World Challenge Europe, zal Steven Palette Winkelhock niet aantreffen in de Endurance Cup in Monza, omdat Saintéloc Racing zijn teams heeft herschikt voor de opening van het kampioenschap.

Palette zal met Simon Gachet en Christopher Haase op de nr. 25 rijden, terwijl Winkelhock de bemanning van de nr. 26 zal versterken met de Franse FFSA GT-kampioen Fabien Michal en Pierre-Yves Paque.

Snelle aanpassing

Wat zijn prestaties op de baan betreft, geeft Steven Palette niet toe dat hij zich zorgen maakt als hij tegenover een peloton staat dat vaak meer ervaring heeft. Maar de inwoner van Vierzon rekent erop dat zijn verleden in de autosport naar het niveau zal stijgen.

“De Audi R8 LMS GT3 is een relatief makkelijke auto om mee te rijden, Paletanalyse. Aan de andere kant, om heel snel te gaan, beseffen we dat er heel specifieke punten zijn waaraan we moeten werken. Dit is waar we nu zijn.

Wat voor mij het meest is veranderd, vergeleken met wat ik weet, is dat er minder massaoverdrachten en lichaamsbewegingen zijn. De auto is veel beheerster. High-speed aerodynamica zorgt voor indrukwekkende bochtinvoersnelheden. Je moet de juiste balans vinden, met een venster tussen de maximale aanval en de verminderde fout. Ik heb kilometers nodig.

Ik maak me geen zorgen over het gevecht op de baan, de aanpassing aan de oude banden... Ik moet werken aan de topsnelheid op de nieuwe band. Degenen die twee of drie jaar met de auto rijden, zullen op dit punt beter zijn dan ik. Het dubbele Sprint- en Endurance-programma biedt maximaal rollen, en het zou een vergissing zijn geweest om slechts één van de twee te doen. »

Met de WRT-crews, maar ook Phoenix Racing en Attempto Racing zal Saintéloc Racing dit weekend op Monza het speerpunt zijn van Audi Sport. Een circuit waar het trio Dries Vanthoor – Christopher Mies – Alex Riberas in 8 hun R3 LMS GT2018 – WRT oplegde.