Nestor Girolami domineert de veelbewogen kwalificatie

Het is een 100% Honda en 100% Argentijnse eerste rij die zondag door de straten van Pau vertrekt. Nestor Girolami verraste iedereen door de beste tijd onder de neus van zijn vriend Esteban Guerrieri vandaan te stelen. De Zuid-Amerikaan tekent zijn vierde pole position in de discipline. Op de derde plaats in deze kwalificatie vinden we de onverwoestbare Yvan Muller (Lynk & Co) niet per se tevreden met zijn tempo sinds het begin van de dag, de Elzasser is volledig tevreden met deze plek gezien de moeilijkheden bij het inhalen op een stedelijk circuit. Vierde in deze sessie was Nathanaël Berthon (Audi Sport), die aan het einde van de vrije trainingen op de rand van wanhoop leek te staan. De Audi-coureur wist dat hij de potentie had om zijn tijden te verbeteren, deze plek in Q3 zou hem vertrouwen moeten geven. Ma Qin Hua is tevens de leuke verrassing van dit laatste deel van de kwalificatie, de kampioen van TCR China 2021 zal in de twee zondagraces dapper zijn kansen verdedigen. 

Ingewikkelde kwalificatie voor uittredend kampioen Yann Erhlacher ©DPPI

De eerste kwalificatiesessie van het seizoen verloopt niet zonder incidenten en wendingen. Thed Björk is een van de belangrijkste slachtoffers. De Zweed verliet met geweld de baan nadat hij een trajectfout maakte in de laatste chicane van het circuit. De Nordic Lynk & Co 03 bevond zich toen in een zeer delicate positie, het was een wonder dat zijn teamgenoten Santiago Urrutia en Ma Qin Hua hem niet frontaal wisten te raken.

https://twitter.com/FIA_WTCR/status/1522976331264315392

de Uruguayaan die leider was van de vrije trainingen wist zich voor het laatste deel van de sessie niet te kwalificeren. Hij zal in de hoofdrace op de zevende plaats starten, net achter Yann Ehrlacher, die een zeer hectische sessie achter de rug had. De dubbele winnaar van het WK (7 en 2020) maakte in Q2021 inderdaad een fout bij het Foch-standbeeld. Zijn Lynk & Co 1 botste tegen de bandenmuur waardoor de bestuurder een vertraging van ruim 03 G kreeg! Ongelooflijk genoeg wist de Elzasser de kwalificatiesessie te voltooien. Maar in de laatste momenten van Q10 stuurt Nathanaël Berthon hem uit Q2. Bijzonder gefrustreerd en ongelukkig zal de Fransman morgen hard moeten werken om zoveel mogelijk punten te scoren. Hyundai had ook een ingewikkelde kwalificatie. Noch Azcona (8e in de sessie) noch Michelisz wisten door te dringen naar Q3. De Hongaar kan zichzelf troosten omdat hij dankzij zijn 2e plaats in Q10 de pole heeft gepakt in race 2. Eric Cayrolle (Comtoyou Team Audi Sport), uitgenodigd voor zijn thuisrace, zal in beide races vanaf de laatste plaats starten. 

De twee WTCR-races zijn morgen om 13 uur te volgen voor de eerste ronde, de tweede race wordt laat in de middag om 10 uur verreden.