Wie moet Jimmie Johnson tegengaan?

Aan het einde van de Bank America 500, gehouden op Charlotte Motor Speedway, werden de gaten in de Chase-race groter. Met 156 punten achterstand op zijn teamgenoot Jimmie Johnson staat Jeff Gordon op de vierde plaats. De Chevrolet-coureur heeft dit seizoen elf top vijf-plaatsen behaald, maar hij heeft nog geen enkele overwinning behaald. Niettemin is het Martinsville-ovaal succesvol voor hem, aangezien hij van de 11 overwinningen die hij in zijn carrière al zeven keer als winnaar heeft behaald, over de streep is gekomen. Hij zal dan ook iemand zijn om dit weekend nauwlettend in de gaten te houden.

Kevin Harvick heeft misschien minder overwinningen dan Jeff Gordon (14 eerste plaatsen), maar hij lijkt dit seizoen een veel beter tempo te hebben, aangezien hij drie eerste plaatsen en 13 top vijfplaatsen heeft. Met 77 punten achterstand op de leider is nog alles mogelijk voor de coureur van Richard Childress Racing. Maar het Martinsville-ovaal lijkt hem niet te liggen, aangezien het hem nog nooit is gelukt om in de top vijf te komen.

Denny Hamlin est le plus proche adversaire de Jimmie Johnson. Au volant de sa Toyota Camry n°11, le pilote de la Joe Gibbs Racing s?est imposé six fois cette saison (sur les 14 victoires de sa carrière) et a réalisé 12 top cinq. Il doit apprécier davantage l?ovale de Virginie que Kevin Harvick, puisqu?il y a déjà signé trois victoires, dont deux victoires dans les quatre dernières courses disputées sur ce circuit, les deux autres ayant été remportées par Jimmie Johnson.

Net als zijn tegenstander van Joe Gibbs Racing kwam Jimmie Johnson in de laatste vier races op het Martinsville-ovaal vier keer in de top tien terecht. De ster van Hendrick Motorsports zal op zoek zijn naar een zevende overwinning op dit circuit, maar zijn eerste doel zal vooral zijn om zijn voorsprong in de Chase uit te breiden. Hij heeft slechts 41 punten voorsprong op Denny Hamlin, waardoor hij geen enkele misstap kan maken.