Nascar – Mark Martin vervangt Denny Hamlin

Het seizoen is lang, maar Denny Hamlin's hoop voor de Chase neemt al af. De coureur van Joe Gibbs Racing zal de competitie minimaal zes weken moeten missen vanwege een breuk van zijn L1-lendenwervel na een crash in de laatste ronde in Fontana. De coureur van de nr. 11 Camry was toen in gevecht om de overwinning met zijn voormalige teamgenoot Joey Logano, met wie hij het weekend ervoor in Bristol in botsing was gekomen, voordat de twee coureurs in contact kwamen. ‘Ik weet dat hij gefrustreerd is’ aldus JD Gibbs. “Het goede nieuws is dat er geen sprake is van een grote breuk. Het bevindt zich niet op het niveau van de ligamenten, waarvoor een operatie nodig is. Het is onduidelijk hoe lang het zal duren voordat hij zal herstellen. Wij blijven met hem in contact. Hij is daar eerder geweest, hij is een solide kerel en hij zal zo snel mogelijk terugkomen om te vechten. »

Denny Hamlin devrait manquer au moins cinq courses et espère reprendre le volant pour l’épreuve de Darlington disputée le 11 mai. Ses chances de disputer le Chase se retrouvent limitées à une entrée en tant que wild-card qui récompense les deux pilotes les plus victorieux entre le 11e et 20e place. En attendant, la Joe Gibbs Racing a demandé au vétéran Mark Martin d’assurer l’intérim sur la Toyota n ° 11. “We zijn erg blij dat we iemand van het kaliber van Mark Martin hebben gevonden om Denny te vervangen.”, voegde de president van het gelijknamige team toe. “We weten niet precies hoe lang deze vervanger zal duren, maar de carrière van Mark spreekt voor zich en ons team weet dat hij elke week de kans krijgt om voor de overwinning te vechten. » Mark Martin, onder contract bij Michael Waltrip Racing in de nr. 55 Camry die hij deelt met verschillende coureurs, was al ingeschreven in Texas, Kansas en Richmond.

De spanningen tussen Denny Hamlin en Joey Logano lijken in ieder geval niet te zijn afgenomen ondanks het ongeval van de Toyota-coureur. “Het ging niet goed”, vertelde Denny Hamlin aan The Associated Press toen hij commentaar gaf op zijn sms-gesprekken met Joey Logano. “Het gesprek was van beide kanten kort en onproductief. » De Penske-coureur wilde zijn rivaal toch nog een goed herstel wensen. ‘Ik denk dat het een nieuwe wending nam toen hij besefte dat Denny gewond was.’, gespecificeerd JD Gibbs. “Van wat ik zag, leek hij getroffen door zijn ongeluk. »