Martin Young (Phantom Global Racing): “Binnen vijf jaar kunnen meedoen in het WEC”

Martin, wat is het idee achter de oprichting van deze stal?

Het idee is om een ​​internationaal team op te bouwen. We willen een Chinees team bouwen dat internationaal is en in staat is om de hele wereld over te gaan en competitief te zijn in GT-racen. Het idee was om een ​​team in Azië op te bouwen, en we wilden dat het team van Chinese afkomst zou zijn. Het doel op lange termijn is om een ​​van de beste GT-teams ter wereld te worden. Dit is ons doel voor de toekomst.

Was de Bathurst 12 Hour (17-18 februari) de allereerste race van het team?

Ja, en ze kwam op zeer korte termijn opdagen, drie maanden nadat ze had besloten het team te vormen. Als je het vanuit logistiek oogpunt bekijkt, hebben we het team in november gevormd en de auto verliet Duitsland op 2 december. Het personeel en de uitrusting moesten op 25 december China verlaten. We hadden dus nog maar zes weken om ons voor te bereiden op Bathurst.

Dat weerhield je er niet van om een ​​geweldige prestatie neer te zetten in de race!

De coureurs en het team hadden er niet de meeste ervaring mee Porsche GT3, het team is nieuw en de coureurs jonge spelers (Bastian Baus, Joel Eriksson, Jaxon Evans). We werkten allemaal samen, iedereen kon goed met elkaar overweg. Teamgeest heeft ons door de beproeving heen geholpen en is gekomen waar we terecht zijn gekomen. Het was heel goed, ik was onder de indruk!

Was het ondanks alles een teleurstelling om het podium zo weinig te missen (4e)?

Tegen teams als WRT of Mercedes, wat hadden we graag voor dit weekend in de top 5 willen eindigen! Wij eindigden echter op de vierde plaats. Het was een heel goede zaak. We zaten niet ver van het podium en dat zou een fantastisch resultaat zijn geweest, iedereen zou nog blijer zijn geweest, maar we moeten realistisch zijn over onze verwachtingen. We hoopten in de top vijf te eindigen en dat is gelukt.

Wat is de rest van het programma voor 2024?

Het oorspronkelijke plan van het team is om met Porsche en mogelijk Audi deel te nemen aan de GT World Challenge Asia. We zullen ook de Porsche Carrera Cup Asia hebben met professionals en amateurs. We werken momenteel aan andere internationale evenementen. We willen strijden tegen de beste teams ter wereld, maar dat hangt af van onze logistiek. Voorlopig kunnen we Macau, Bathurst en mogelijk de 6 Hours of Indianapolis doen, al is dit nog niet bevestigd.

Heeft u plannen om deel te nemen aan de Asian Le Mans Series of de? 24 Uren van Le Mans in de toekomst ?

Het idee is om hieraan deel te kunnen nemen WEC binnen vijf jaar. Wij denken dat dit haalbaar is als we de juiste mensen ter plaatse hebben. Het zou voor de Aziatische markten nuttig zijn om een ​​team uit de regio in het kampioenschap te hebben. We weten dat we, om daar te komen, de Asian Le Mans Series en de European Le Mans Series zullen moeten doorlopen.

Is het de bedoeling om met Aziatische en vooral Chinese coureurs naar de 24 uur van Le Mans te gaan?

We willen een Aziatisch team ontwikkelen en laten groeien. Dit omvat piloten en monteurs. Het is de doelstelling van het team om deze structuur te zijn die dit alles laat groeien. Ik kan niet wachten om te zien hoe dit zich ontwikkelt.

Je hebt een partnerschap met Team75. Hoe vertaalt zich dit?

De samenwerking met Timo (Bernhard, voormalig coureur en nu eigenaar van Team75. Noot van de redactie) was de belangrijkste reden waarom we besloten om met Porsche samen te werken. Toen we besloten om met hen mee te gaan, heb ik gekeken naar opties waarmee we konden profiteren van het delen van gegevens om het team sneller te laten groeien en te concurreren met de besten. Het zou moeilijk zijn geweest om binnen te komen en een jaar ervaring te verliezen tegen al deze teams. Daarom besloten we te proberen ons aan te sluiten bij een Europees team dat al bestond. Na een gesprek met Timo beseften we dat het mogelijk was en dat er een goede mogelijkheid lag om een ​​gezamenlijk project uit te voeren. Timo was uiteraard heel blij om erbij betrokken te zijn. We hebben samen gewerkt aan de workshop in China, het delen van de data ging erg goed. Timo is een geweldig persoon voor het team, zijn ervaring en kennis zijn waardevol voor iedereen.

Hoe heeft Porsche het team ondersteund bij de voorbereiding van GT3 op het seizoen?

Porsche Motorsport Asia Pacific heeft ons project ongelooflijk gesteund. Ongeacht of je aan een Porsche werkt, het is een nieuwe auto, moderner, technologischer en beter uitgerust dan een Audi of Mercedes. Bij nieuwe auto's zijn er meer details en meer technologie. De Porsche GT3 heeft twee ingenieurs nodig en bijna een software-ingenieur. De mechanische standaard is hoger dan bij andere GT-auto's, vanwege de details die nodig zijn voor de grondaerodynamica, achtervleugel, enz. Het voorbereidende werk is belangrijk en het is niet gemakkelijk voor de Aziatische teams die tussen de races niet terugkeren naar hun basis, maar het is iets waar Porsche rekening mee houdt in de ondersteuning die ons wordt gegeven voor en tijdens de boodschappen.

LEES OOK > Jules Gounon zal zijn Endurance Cup-titel verdedigen met GetSpeed