Martin ondergaat een make-over

Op 50-jarige leeftijd heeft Mark Martin nog niets van zijn motivatie verloren. Dit weekend sloeg de veteraan in Chicago opnieuw toe. De inwoner van Batesville startte op de 14e plaats en slaagde er nog steeds in om het grootste deel van de race (195/267 ronden) aan de leiding te blijven. Maar het was een herstart twee ronden voor het einde van het evenement in Illinois, waardoor hij nog een laatste keer het voordeel kon benutten ten opzichte van zijn rivalen, met name Jeff Gordon. Door dit vierde succes van het seizoen te behalen, wordt Mark Martin de meest productieve coureur van 2009 en keert hij terug naar de top 12 voor de Chase, de race om de titel.

Vijfvoudig kampioen Nascar, dacht Jeff Gordon dat hij weer succes zou boeken, ook al bleef hij drie maanden (en twaalf races) zonder overwinning. Maar in plaats van verrast te zijn bij de laatste herstart, twee ronden voor de finish, kwam Mark Martin zeer vakkundig weer op de baan en haalde Gordon in terwijl een nieuwe overwinning hem ontging. Laatstgenoemde staat nog steeds tweede in het klassement en blijft stevig verankerd in de kopgroep, maar wil de successen graag nog een keer opstapelen nu het einde van het seizoen langzaam in zicht komt. De overwinning van Mark Martin zou in november wel eens belangrijk kunnen zijn.