9 Hours of Kyalami – Onbetwiste overwinning voor Team WRT

Dit is wat wij de totale overheersing van Team WRT noemen. Hoewel we een grote strijd tegen de Mercedes-AMG GT3 nr. 999 van Team GruppeM Racing, met name onder leiding van Raffaele Marciello, auteur van pole position de dag ervoor, vond het duel uiteindelijk niet plaats in deze 9 Hours of Kyalami 2023.

De Belgische structuur was snel verlost van de Mercedes-AMG GT3 met nummer 999 en bepaalde haar eigen tempo door de BMW M4 GT3 met nummer 32 (Sheldon van der Linde-Dries Vanthoor-Charles Weerts) voor de zusterwagen met nummer 33 te plaatsen ( Philipp Eng-Augusto Farfus-Maxime Martin). Als in de eerste twee uur het leidende trio binnen zo'n vijftien seconden werd vastgehouden, ging Team WRT er geleidelijk aan vandoor.

Team GruppeM en Marciello op de mat

In een relatief schone race zonder al te veel incidenten of safety car-interventies maakten de BMW M4 GT3’s van Vincent Vosse zich geen moment zorgen. Team GruppeM deed zijn best om vol te houden, maar het kwaad was al aangericht. Het werd zelfs moeilijk voor het in Hong Kong gevestigde bedrijf toen het geen andere keuze had dan zijn Mercedes-AMG GT3 iets minder dan 2 uur na de geblokte vlag naar de garage te brengen om hem een ​​vol uur later weer te verlaten.

GruppeM heeft zijn Mercedes-AMG nog niet helemaal opgegeven…

📺 https://t.co/spRMu9X9SY#IGTC | #K9H 🇿🇦 pic.twitter.com/E6lh0t0cT1

— Intercontinentale GT-uitdaging (@IntercontGTC) 25 februari 2023

Nadat de grootste dreiging was weggenomen, legde Team WRT de posities voorgoed vast en bood daarmee de overwinning aan de nummer 32 met de lokale Sheldon van der Linde aan het stuur, maar ook de eerste voor BMW in de Intercontinental GT Challenge met de M4 GT3, aangezien alleen Mercedes en Ferrari had gewonnen in 2022. De intrede van de Safety Car een half uur voor het einde veranderde niets en de nr. 33 bereikte de finish een paar meter verder en bood daarmee de dubbel aan zijn team van 'Audi R8 LMS evo II GT3 van Tresor Attempto Racen (Mattia Drudi-Ricardo Feller-Patric Niederhauser)

In Pro-Am ging de overwinning naar Jules Gounon, 5e in het algemeen klassement, naast Yannick Mettler en Kenny Habul (Mercedes-AMG GT3 nr. 75 – SunEnergy1)

Na twee races in een tijdsbestek van drie weken, deIGTC gaat nu een wapenstilstand van drie maanden in, die zal duren tot de 3 uur van Spa (24 juni - 29 juli), een maand vooruit sinds de Belgische Grand Prix van F1 zal eind juli (28-30) plaatsvinden.