Blancpain – Vincent Abril arriveert met vertrouwen in Nogaro

Na vorig jaar de Silver Cup in de Blancpain Sprint Series te hebben gewonnen in een Team WRT Audi R8 LMS ultra, zal Vincent Abril de volledige kalender van de GT Series 2015 aanpakken, waarbij hij zowel in de Sprint als in de Sprint Series zal strijden. Uithoudingsvermogen aan het stuur van een Bentley Continental GT3 van het HTP-team. De Fransman beantwoordde onze vragen voorafgaand aan de eerste bijeenkomst van het jaar in Nogaro in Gers dit weekend.

Hoe verliep de overgang van WRT naar HTP?

Na de race in Slowakije namen HTP-officials contact op met Olivier Panis (zijn manager, noot van de redactie). Vervolgens heb ik een test uitgevoerd op de Mercedes Dat ging goed, toen kwam er een aanbieding. Ik kreeg ook de kans om bij WRT te blijven.

Wat heeft de weegschaal doen doorslaan?

De motivatie van HTP om mij te hebben. Er werd mij echt vertrouwen gegeven door de stappen die werden gezet om mij op te halen. Het doel is eigenlijk om het kampioenschap te winnen.

Wat waren je eerste indrukken achter het stuur van de Bentley?

Ik wil zeggen dat het twee werelden van elkaar verschillen met de Audi R8. De laatste was een redelijk veelzijdige auto op alle circuits en zeer bekwaam. De Bentley is fysieker, zwaarder en met de motor voorin. De filosofie is heel anders dan ik gewend was. Maar het is zeer efficiënt.

Heb je een bijzondere benadering van de Endurance Series vergeleken met de Sprint?

Ik heb tests gedaan in Misano in Italië, waar het team er alles aan deed om mij vertrouwen te geven. Ik heb zonder problemen verschillende stints van een uur gereden. Er zal wat meer management zijn, vooral op Spa of de Nürburgring, maar ik denk dat het idee hetzelfde blijft als in de Sprint.

Wat verwacht je van je samenwerking met Mike Parisy?

Ik kende Mike alleen als concurrent. De verstandhouding is erg goed, en bovendien hebben we een Franstalige crew (met Harold Primat in Endurance, nvdr) en met onze engineer Renaud Dufour. De chemie is erg goed. Nog nooit ben ik zo zelfverzekerd aan een seizoen begonnen.