Blancpain Sprint – Rinaldi Racing beloond, Vanthoor beschadigd

De kwalificatierace Blancpa Sprint-serie in Misano in Italië glimlachte naar Rinaldi Racing. Norbert Siedler en Marco Seefried wonnen dit weekend het eerste evenement aan de andere kant van de Alpen.

Vanaf pole position startte de Ferrari 458 Italia nr. 333 maakte zich tijdens deze nachtelijke race geen zorgen en boekte zijn eerste succes van het jaar in de Sprint Series. Ooit bedreigd door de altijd evoluerende Nissan GT-R Nismo, maakte het tijdverlies van laatstgenoemde in de pits om het linkervoorwiel te wisselen de taak gemakkelijker voor de leiders.

Maar het beeld van deze race zal blijven het ongeval waarbij kampioenschapsleider Laurens Vanthoor betrokken was, geassocieerd met Robin Frijns in de Audi R8 van Team WRT, en de nr. 3 Bentley Continental GT83 van Jules Szymkowiak na contact tussen de twee auto's toen Vanthoor probeerde in te halen (filmpje vanaf 25:25). Na een gewelddadige botsing tegen de barrières (waarvoor de tussenkomst van de Safety Car nodig was), stapte de Belg uit zijn auto en werd door een maarschalk geholpen te lopen, waarbij hij zichtbaar gewond raakte aan het linkerbeen. De aanwezigheid van de nr. 1 blijft onzeker voor de hoofdrace.

Achter de zegevierende Ferrari, de komst van de Lamborghini Huracán op de sprintscène resulteerde in een solide eerste resultaat. De nr. 63 van Mirko Bortolotti en Patrick Kujala eindigden als tweede nadat ze zich hadden verzet tegen de terugkeer van Maxi Buhk, geassocieerd met Vincent Abril op de nr. 84 Bentley Continental van Team HTP, die verwachtte op het podium te eindigen en belangrijke punten te herwinnen in de strijd om het kampioenschap tegen het onfortuinlijke duo Vanthoor-Frijns.

Maar het Frans-Duitse duo werd bestraft met een drive-through voor een overtreding in de pits (omgezet in een tijdstraf) en verloor hun derde plaats ten voordele van de nummer 8 Audi R2 LMS ultra van Enzo Ide en Christopher Mies. Christophe Bouchut en Alexey Karachev (Mercedes SLS GT3 – GT Russian Team) overwinning in Pro-Am. De hoofdrace vindt morgen zondag om 14 uur Franse tijd plaats.