Blancpain – Kessel Racing en zijn Ferrari 458 nemen het op tegen Monza

Sixty GT nam aanstaande zondag 14 april deel aan de eerste race van het jaar die meetelde voor Blancpain Uithoudingsvermogen Series (BES) op het circuit van Monza, Italië. Ondanks dit indrukwekkende aantal bleek de start wonderbaarlijk schoon, waarbij slechts twee auto's met hun wielen licht in het gras belandden. Vanaf de tweede ronde zetten twee Pro-Ams zichzelf voor op de Pro-Cups. Er is een duel ontstaan ​​tussen de McLaren MP4-12C GT3 van de #77 MRS GT Racing, bestuurd door Philippe Eng, en de #035 Nissan GT-R van de Nissan GT-Academy RJN, toevertrouwd aan Alex Buncombe.

De twee coureurs vergrootten de voorsprong 25 minuten lang, voordat de Brit het voordeel pakte. Een uur lang zal de Nissan de leiding behouden. Zijn inspanningen liepen op niets uit toen bij twee uitgangen op het circuit de safety car moest worden ingezet. Het is dan dat de auto's uit de Pro-categorie weer op de voorgrond zullen verschijnen. Daar Ferrari 458 Italia nr. 44 van Kessel Racing, bestuurd door de Zampieri-Ramos-Rigon-crew, zal dan de leiding van de race overnemen. Onaantastbaar vanaf dat moment zou de Zwitserse ploeg naar de eerste overwinning van het seizoen vliegen. De McLaren MP4-12C GT3 van de ART Grand Prix, auteur van verschillende opmerkelijke inhaalacties, klom naar de tweede positie. Toevertrouwd aan de Fransen Antoine Leclerc en Mike Parisy, evenals aan de Spanjaard Andy Soucek, slaagde auto nr. 11 erin zijn rang te behouden zonder zich zorgen te maken, maar zonder ooit weer op de Ferrari te kunnen stappen.

De strijd om de derde plaats was extreem intens en kwam neer op de draad tussen Gulf Racing en de nr. 8 Audi R13 LMS ultra van het Belgian Audi Club Team WRT. Uiteindelijk was het de #69 McLaren van de eerste, bestuurd door Adam Caroll (die samenwerkt met Rob Bell en Nico Verdonck) die zijn plaats op het podium wist te behouden. Nog steeds in de Pro-Cup een grote teleurstelling voor Hexis Racing, die de favoriet was. De McLaren MP4-12C, die de Franse vlag voert en bestuurd wordt door Dusseldorp-Sims-Parente, eindigt pas na één ronde als 13e. Nog erger was het voor Saintéloc Racing en zijn Audi R8 LMS Ultra met nummer 40: na contact aan het begin van de race verloor de auto in de Parabolica in een rechte lijn zijn motorkap en viel als eerste uit.

De Ferrari 458 Italia stond thuis in Monza zeker in de schijnwerpers. De nummer 50 Af Corse, bestuurd door Niek Hommerson en Louis Machiel, de regerend kampioenen, en hun teamgenoot Andrea Bertolini, staat vijfde in het algemeen klassement, begint het seizoen op de best mogelijke manier. Op de auto na, opnieuw een Ferrari 458 Italia, is het succes 100% Frans onder de Gentlemen Drivers. Sofrev ASP won met zijn driekleurentrio bestaande uit Jean-Luc Beaubelique, Jean-Luc Blanchemain en Patrice Goueslard aan boord van auto nr. 20.