Duval-kampioen van Formula Nippon

Loïc Duval had niet gedacht dat hij dit weekend tot Formule Nippon-kampioen zou worden gekroond. Gekwalificeerd op de tiende plaats op de grid wilde de Nakajima Racing-coureur vooral de punten pakken. Maar dankzij een van de snelste auto's in het veld kon Duval deze zondag in de Autopolis-race stukje bij beetje wegvreten, om als derde te eindigen. Maar om de titel te kunnen veroveren, moest hij het resultaat van zijn naaste rivaal, een andere Fransman, Benoit Tréluyer, in de gaten houden. De inwoner van Alençon, die als negende op de grid startte, profiteerde niet van een optimale strategie en werd het slachtoffer van meerdere tegenslagen, waardoor hij niet om het podium kon strijden. Uiteindelijk eindigde de Lawson Impul-coureur als achtste en nam hij afscheid van de hoop een tweede keer gekroond te worden in de discipline.

Met elf punten voorsprong op Benoit Tréluyer voor de laatste race kan Loïc Duval genieten van een welverdiende Formule Nippon-kampioenschapstitel. “ Gisteren had je niet op mijn titel gewed, verklaarde de Fransman toen hij van het podium afkwam. Ik wist dat ik dit weekend het kampioenschap zou kunnen winnen, maar nadat mijn Q2-tijd onder de gele vlag was ingetrokken, dacht ik dat ik in Sugo zou moeten vechten om het kampioenschap af te ronden. We hebben met het team aan een hele goede strategie gewerkt, ik kon eindelijk op het podium komen en genoeg punten pakken om vandaag gekroond te worden. Dank aan Nakajima Racing, die ook de teamtitel won, bedankt dat je mij het hele seizoen in de kwalificatie en in de race een high-performance auto hebt gegeven, ik ben blij met deze titel. Nu is er eind september nog één race over en natuurlijk wil ik in stijl eindigen door de overwinning te behalen in Sugo! »

Voor Benoit Tréluyer, die niet meer voor de titel kan vechten, is het doel nu om de tweede plaats veilig te stellen en niet te worden gegrepen door Takashi Kogure, de teamgenoot van Loïc Duval. De teamcoureur van Lawson-Impul heeft nog steeds drie punten voorsprong op de Japanner en kan, als hij zijn voorsprong weet te behouden, een Franse dubbel op het Formule Nippon-podium aanbieden.