WTCC – Citroën vreest de Slowaakse Ring

Citroën Racing behaalde goede resultaten tijdens de seizoensopener in Paul-Ricard (Var) in het weekend van 3 april, toen het merk Chevron zowel de MAC3 als de hoofdrace met José Maria Lopez won.

De C-Elysée WTCC lijdt echter onder hun succes, aangezien ze op 80 en 16 april nog eens 17 kg ballast zullen vervoeren op het snelle circuit van de Slowaakse Ring, terwijl de concurrentie op hun oorspronkelijke gewicht zal zijn. De aard van het Slowaakse circuit in combinatie met het extra gewicht zou schadelijker kunnen zijn dan tijdens de Franse ronde voor de auto's van de Reds.

“De seizoensopener was net zo moeilijk als we vreesden.”, aldus de kampioensleider. “We zijn er echter in geslaagd om te winnen en Paul-Ricard achter te laten met een zeer positief resultaat. In Slowakije verwacht ik dat onze taak nog moeilijker zal zijn. Afgezien van de Nordschleife (op de Nürburgring, Duitsland) is dit het langste circuit van het jaar en de banden zullen lijden onder de neerwaartse kracht bij hoge snelheden. We proberen de effecten van ballast te beperken. Als we opnieuw zouden kunnen winnen, zou dat fantastisch zijn. »

Zijn teamgenoot Yvan Muller verwacht ook te lijden onder het feit dat de Elzasser zijn seizoen slecht begon door tijdens Race 1 op Paul-Ricard buiten de punten te eindigen. “Paul Ricard heeft ons twee dingen geleerd: we boekten goede vooruitgang buiten het seizoen en presteerden beter dan de concurrentie omdat we nog steeds de snelste waren”, aldus de viervoudig wereldkampioen. “We weten dat de C-Elysée op alle circuits goed presteert; Ik denk echter dat het deze keer erg ingewikkeld zal zijn. We schatten dat de handicap gekoppeld aan ballast één seconde per ronde bedroeg over de 3,841 km van Le Castellet. Over zes kilometer lijkt pole position buiten bereik, maar dat is slechts theorie. »

De Citroën-coureurs hopen te kunnen profiteren van een prestatieverbetering tijdens de volgende ronde op de Hungaroring (Hongarije), slechts een week na de Slowaakse Ring.

“Uiteindelijk kijk ik vooral uit naar de Hungaroring en de prestatieherbalancering. Op papier is het niet de meest opwindende route, maar de sfeer is altijd erg warm. Bovendien konden we met de nieuwe coating weer rijplezier vinden”, onderstreepte de Argentijn.