Yann Ehrlacher: “We benutten nog niet 100% wat we hebben”

Hoe verliep het TCR World Tour-debuut in Portiamo (2 X P7)

De pure uitvoering was redelijk goed. We missen een klein beetje om regelmatig aan het front te kunnen vechten. In reverse grid slagen we erin, maar het is een beetje moeilijk. In de kwalificatie is alles prima. In de race hadden we moeite om het tempo bij te houden vanwege een tekort aan V-max. We moeten ook toegeven dat we onze banden vrij snel verslechteren. Wat mij betreft, ik had er alles aan gedaan om voor de pole te mikken op de omgekeerde grid, maar we maakten een fout in onze berekeningen om de juiste tijd vast te stellen. We staan ​​11e op 2 tienden van de top 10, dus dat is wel een beetje jammer. 

Is de overstap van Goodyear naar Kumho een goede zaak? Is de racefilosofie veranderd? 

Er is inderdaad veel slijtage aan de banden en onze instellingen zijn behoorlijk veranderd. Dit zijn verbindingen die meer wielblokkering veroorzaken en minder tolerant zijn voor gecombineerde laterale en longitudinale belastingen. We moesten daarom onze rijtechnieken en onze instellingen aanpassen. Dit heeft de filosofie van toerbanden niet wezenlijk veranderd. Het prestatieverlies treedt op in ongeveer hetzelfde tijdsbestek als in Goodyear. Het is behoorlijk consistent en ligt tussen wat we hebben meegemaakt in Yokohama en Goodyear. Voor Lynk & Co moeten we dit toevoegen aan het feit dat we een nieuwe auto hebben met een nieuwe aerodynamische kit, dus we moeten ons aanpassen aan deze nieuwe set. 

Een botsing met Santi Urrutia in de eerste race, wat gebeurde er? 

Het is niet echt een schermutseling. Hij was aan het vechten met Tom Coronel die de grote worstvibrators passeerde, ik arriveerde met meer snelheid. Coronel, die weer de baan op wil, raakt hem aan. Dit destabiliseerde hem en terwijl hij dit probeerde te corrigeren, kreeg hij een klap met zijn racket en kwamen we in botsing. Onze 4 wielen kwamen in botsing, hij reed vervolgens terug richting Coronel en daardoor brak er iets linksvoor. We konden niet veel doen om dit contact te vermijden, het is pijnlijk als het gebeurt met een teamgenoot, dat is zeker. Maar het is de start van het seizoen, het is belangrijk om te laten zien dat we hier niet zijn om te vertragen en plaatsen te geven aan de eerste persoon die komt. Als ik mijn voet had opgetild, zou ik drie posities hebben verloren.  

Geen podium voor de Elzasser die zijn kans wil bijstellen op Spa Francorchamps ©TCRSeries

 De sfeer tussen jullie is niet altijd even goed geweest, gaat het dit jaar wel goed? 

Tijdens de voorbereiding en de tests voorafgaand aan het seizoen verliep alles goed. Het zorgde zeker voor een beetje kou. In het begin konden we niet zo goed met elkaar overweg, maar we zijn grote jongens en we hebben alles wat er gebeurde kunnen bespreken en analyseren. We hebben alle beelden bekeken, de situatie leek ons ​​beiden duidelijk, alles werd gereset. We moeten hand in hand werken en we hebben geen problemen met elkaar. 

Hoe is de nieuwe auto? Is dit een vooruitgang ten opzichte van de oude? 

Momenteel niet echt, maar we hebben bepaalde punten van betrouwbaarheid verbeterd. Prestaties zijn niet het eerste punt dat ik zal benadrukken. We gebruiken nog niet 100% van wat we in handen hebben. Ik hoop dat we het vanuit Spa Francorchamps kunnen doen.  

Zal het TCR World Tour-concept, waarbij je elke ronde van tegenstander wisselt, enig nut hebben? 

Op papier valt het mee, de grids zijn goed gevuld en we zien er echt goed uit als je de beelden van de race ziet. Het kampioenschap reikt ook weer ver. Het belangrijkste idee is om zo snel mogelijk weer een kampioenschap zoals het WTCC te worden. Dit is wat er gebeurt in categorieën als GT3. Alle coureurs rijden in Intercontinental of World Challenge. We rijden prachtige routes. In Portimao konden we het niveauverschil tussen de wereld en Europa zien. Ik kan je vertellen dat wanneer we in Zuid-Amerika en Australië aankomen, we geconfronteerd zullen worden met jongens die racen op circuits die ze door en door kennen, terwijl we helemaal opnieuw beginnen. Dit zal het niveau een beetje nivelleren en open en competitieve races bieden. Het concept van de World Tour krijgt zijn volle reikwijdte.  

Wat zijn de ambities voor Spa? 

We gaan ons geen illusies maken, we gaan met een echte achterstand in topsnelheid in Spa aankomen en in België kan dat best wel eens straffen. Maar we zullen vechten voor de grote punten. Het is misschien wat vroeg om op de overwinning te mikken, maar geloof me, we zullen snel in het ritme van de besten zitten. Het is gewoon geweldig om op grote circuits van dit kaliber te rijden, maar de filosofie van kleinere circuits zoals in BTCC past ook prima bij ons, ik ben een echte fan van tracks als Thruxton. 

Opmerkingen verzameld door F.Gérard

LEES OOK > TCR World Tour: Norbert Michelisz en Santi Urrutia eerste winnaars