Zeven mannen mikken op de titel: herziening van de troepen

We zouden ze de zeven huurlingen kunnen noemen. De World Touring Car Cup (WTCR) wordt van 15 tot en met 18 november in de straten van Macau afgesloten met drie races die de identiteit van de kampioen van 2018 zullen bepalen.

Aan de leiding met 291 punten, Gabriele Tarquini (Hyundai) peut dormir sur ses deux oreilles. Il compte un matelas d’avance plutôt confortable sur son plus proche rival Yvan Müller (Hyundai, 37 punten). De 56-jarige Italiaan voelt zich echter niet echt op zijn gemak op het circuit van Guia, zoals blijkt zijn slechte resultaten in de kwalificatie: 8e voor Race 1, daarna 14e voor Race 2 en 3 na een crash.

“Ik heb hier sinds 2014 niet meer gereden, maar ik herinner me de bochten en het ziekenhuis nog goed (in 2009 bracht een crash met Yvan Muller tijdens het testen hem naar het medisch centrum voor controle. Noot van de redactie). Het leiden van het kampioenschap is de beste positie om een ​​finale te benaderen. Maar Macau is een loterij en er kan van alles gebeuren. Je kunt problemen krijgen, een crash, je zult de eerste bocht van de drie races moeten overleven", geeft de WTCC-kampioen van 2009 aan.

Yvan Muller, die precies 10 jaar geleden zijn eerste wereldkroon won (al in Macau, al tegen Gabriele Tarquini), blijft gemotiveerd door de titel. « Misschien hebben we het kampioenschap verloren (in Japan met pensioen toen Gabriele Tarquini de punten scoorde voor de overwinning. Noot van de redactie) maar alles is speelbaar. Zolang het niet wiskundig wordt gedaan, ontspannen we niet. Macau is Macau...'

Daarachter zijn nog vijf andere mannen in de race, ook al is het gat behoorlijk groot. Er zijn namelijk nog 82 punten te verdienen tijdens de meeting (de 3 races + de tweede kwalificatie). Derde, Thed Bjork (Hyundai) staat 53 punten achter op de leider “Ik kom hier terug zonder de druk van vorig jaar, waar ik een groot weekend in Macau heb gehad, wat me heeft geholpen het WTCC te winnen, legt de Zweed uit. Het is een geweldige plek en het is erg prettig om er te rijden. » Dat zei hij donderdag, een dag voordat hij zijn daad beging een rijfout in kwalificatie 1 en start 16e op zaterdagochtend...

Gevolgd door de eerste niet-Hyundai-auto, de Cupra Pepe Oriola. De Spanjaard rijdt al drie jaar in deze auto en kent zijn machine uit zijn hoofd, waardoor hij zijn achterstand van 64 punten zou kunnen goedmaken. Zijn doel zal zijn om te profiteren van Race 2, die plaatsvindt volgens een omgekeerd gridsysteem (Pepe Oriola heeft Race 2 in Slowakije en Japan gewonnen).

Uittredend kampioen van de TCR International Series, Jean-Karl Vernay (Audi, 5e op 73 punten) is de beste vertegenwoordiger van het merk op de Rings. De Fransman, die halverwege het seizoen dacht elke kans op een titel te hebben verloren, blijft een niet te onderschatten uitdager. “Ik ben super gemotiveerd omdat ik geen FIA-titels heb, specificeert de WRT-driver, wie zal als 5e, 6e en 4e starten in de drie ronden.

In de GP werd ik tweede Formule 3 in 2009 zul je op het hoogste niveau moeten zijn om goede kansen te krijgen”, hij voegt toe. Afgewezen op 74 punten, Stephen Guerrieri (Honda) erkent dat “De kloof is vrij groot en het lot zit er niet meer tussen (zijn) Handen ". Eindelijk, Norbert Michelisz (Hyundai) zal ook op een wonder moeten rekenen om van de zevende naar de eerste plaats te stijgen. De Hongaar heeft een uitgave van 76 eenheden.

De zeven kandidaten voor de titel in Macau:
1. Gabriele Tarquini 291 punten
2. Yvan Müller 252 punten (+39 punten)
3. Thed Björk 238 punten (+53 punten)
4. Pepe Oriola 227 punten (+64 punten)
5. Jean-Karl Vernay 216 punten (+73 punten)
6. Esteban Guerrieri 213 punten (74 punten)
7. Norbert Michelisz 212 ptn (+76 ptn)