De opmerkelijke beelden van het toerismedecennium van 2010

Het interne duel bij Chevrolet

Aan het begin van het decennium was het World Touring Car Championship (WTCC) voorbehouden aan Chevrolet. Met zijn Cruze met een atmosferische motor van 2 liter domineert de Engelse tuner RML de Seat Leon en andere BMW's, met name dankzij drie coureurs: Yvan Muller, Rob Huff en Alain Menu.

De eerste twee steden zullen bij talloze gelegenheden de zwaarden kruisen. Ondanks dat ze tot hetzelfde team behoren, overschrijdt het duo soms de grenzen van het circuit, zoals in Porto (Portugal) in 2011, en vervolgens in Monza (Italië) vanaf de opening van het seizoen 2012:

De Zwitser Alain Menu, sinds 2005 leider van de Chevrolet-inspanning in het WTCC, probeert gezaghebbend te zijn tegenover Yvan Muller. Ook hier ontaarden gevechten soms, zoals in de Temple of Speed:

In dit klimaat van verhoogde spanningen zal Yvan Muller als overwinnaar uit dit gevecht tevoorschijn komen, met drie titels (2010, 2012, 2013), tegen één voor Rob Huff (2011) en geen voor Alain Menu.

Ehrlacher's 360 in Macau

De neef van Yvan Muller maakte naam in de tweede helft van het decennium. Toen hij in 2017 in het WTCC aankwam, onthulde Yann Ehrlacher zich het jaar daarop met Münnich Motorsport in de World Touring Car Cup (WTCR). Als tijdleider in het kampioenschap liet de Elzasser zijn sporen na met een artistieke figuur die perfect werd uitgevoerd bij 160 km/u in de straten van Macau:

Ga met mij mee aan boord voor een 360° met 160 km/u, raak de muur, vang hem terug en verlies geen enkele plaats. Ik kan waarschijnlijk naar de “save of the year awards” gaan @FIA_WTCR pic.twitter.com/U2vTesUNRl

— Yann Ehrlacher (@YannEhrlacher) 19 november 2018

Ondanks deze botsing met Pepe Oriola (Cupra) verloor de Fransman geen enkele plaats in dit ongeluk!

De “grote” van Vila Real

Aan de overkant van de Atlantische Oceaan, de Nascar is dol op de “grote”, de enorme stapels op ovalen zoals Daytona of Talladega. Stel je voor dat de WTCR zijn zegje zou doen dankzij (of dankzij) de teamgenoten van Sébastien Loeb Racing, Rob Huff en Mehdi Bennani. 

Vanaf de eerste startrij op de stadsroute van Vila Real (Portugal) willen de twee Volkswagen Golf GTI's op voorsprong de eerste bocht passeren. Geen enkele auto wil wijken, een botsing is onvermijdelijk. 

Er ontstaat een chaos waarin de motor van Thed Björk in brand vliegt en het blok van Rob Huff uit zijn compartiment wordt geworpen! Yann Ehrlacher zit vast en moet via de kofferbak van zijn Civic Type-R naar buiten. Mehdi Bennani wordt stijf naar het ziekenhuis gebracht voor een medische controle.

Touch-touch op de Nordschleife

Toerisme staat letterlijk deur-tot-deur-strijd toe. Race 1 op de Nürburgring 2019 vormde een verdere illustratie van dit kenmerk van de WTCR. Op het eindeloze rechte stuk van de Döttinger Höhe (2,1 km vol) zijn Nestor Girolami (Honda) en Niels Langeveld (Audi) zo druk aan het kibbelen dat deze grappenmaker Rob Huff uit het niets opduikt! 

Een paar minuten later gebruikte de Brit al zijn kattenkwaad om te voorkomen dat Nestor Girolami hem zou inhalen. Hier en daar een zuignap, zigzaggend tot aan de knop, het is erg warm en mooi! De Argentijn zal het laatste woord hebben en de commissarissen zullen de boefjes tot de orde roepen.

Seriële lekke banden

De bijeenkomst op de Saltzburgring (Oostenrijk) zorgde voor veel problemen, zowel in het WTCC als in de TCR. Een bocht die met hoge snelheid werd genomen, had de ongelukkige neiging om lekke banden in de linkervoorband te veroorzaken. 

Er zijn in 2012 tal van off-track-evenementen, vooral onder Chevrolets. Alain Menu, Yvan Muller en Rob Huff werden getroffen door deze schade. De top 3 wordt gedecimeerd, waardoor de overwinning in de laatste ronde aan Tom Coronel (BMW) moet overblijven:

Maar de Nederlander koos in de laatste bocht het verkeerde traject, kon de Fransman niet passeren, terwijl Stefano d'Aste (BMW) naar buiten ging en op het laatste moment won! De Italiaan met de combinatie die een driekleurenpak waardig is, tekent zijn eerste WK-overwinning bij de kleine ploeg Wiechers-Sport. 

Een uitzonderlijke finale op Sepang

Je raakte gefrustreerd door het gebrek aan spanning Formule 1 deze herfst ? Mis jij de glorieuze onzekerheid van de autosport? Haal dus een dosis WTCR in Maleisië! De afsluiting van het seizoen 2019 was huiveringwekkend en werd betwist onder gevaarlijke weersomstandigheden.

Trois pilotes pouvaient coiffer le titre. Yvan Muller (Lynk & Co) a été mis volontairement hors-jeu par Nicky Catsburg (Hyundai), ce dernier jouant à fond la carte de son équipier Norbert Michelisz. Le Néerlandais sera tout bonnement exclu de la Course 3 par la Direction de course !

Er waren nog maar twee mannen over. Dankzij het perfecte rijgedrag in Race 2 kwam Esteban Guerrieri (Honda) vóór het slotevenement tot slechts 10 punten achter leider Norbert Michelisz. 

Het beste zicht op mijn weg. Van 9º tot 1º in de Sepang-regio is er regen en licht in het kamp! Onvermijdelijk!

De beste ronde uit mijn carrière. Van P9 naar P1 bij de start in Sepang, onder de regen en vechten voor het kampioenschap! Onvergetelijk!#TeamEG @FIA_WTCR pic.twitter.com/murjxNrsWY

— Esteban Guerrieri (@E_Guerrieri) 17 december 2019

Kers op de taart is dat de twee rivalen de eerste startrij vormen. De Argentijn, voormalig gevallen hoop van de auto verdedigt als de hel. Hij leidde de race een tijdlang en daarna het kampioenschap, terwijl “Norbi” terugviel. Mikel Azcona (Cupra) gunt hem echter geen greintje rust en stuurt hem uiteindelijk het natte gras in!

Wonder boven wonder behoudt Esteban Guerrieri de controle over zijn Honda, maar het gras blokkeert nu de luchtinlaat van zijn motor. Hij vertraagt ​​en keert dan terug naar de pits, het is voor hem voorbij. Norbert Michelisz van zijn kant laat de verbluffende Johan Kristoffersson de comeback van het jaar maken (van de 21e naar de 1e) en kan eindelijk titel behalen, 10 jaar na zijn debuut op het WK!