Tarquini en Priaulx profiteren van pole

Stedelijke circuits hebben het voordeel dat ze spectaculaire races bieden, waarbij auto's vaak van deur tot deur rijden. Maar deze zondag in Marrakech hielp het smalle circuit waarop de WTCC-grid stond de show niet. Tijdens beide races voorkwamen meerdere ongelukken duels over meerdere ronden, wat een aanzienlijk voordeel opleverde voor de coureurs die van voren startten.

Cursus 1
Bij de derde start van race 1 was het warm weer en dat gold ook voor de duels, op een stratencircuit waar weinig ruimte was voor fouten. Op dit type circuit wordt alles bij de start beslist en gaat Gabriele Tarquini (Seat) perfect op pad om de leiding te behouden aan het einde van de eerste chicane van de derde ronde.

Hij wordt op de voet gevolgd door Rob Huff (Chevrolet), terwijl in de volgende bocht de Seats van Michel Nykjaer en Jordi Gené rechtdoor schieten en de top 10 verlaten. Aan boord van twee andere Leon TDI's, Tiago Monteiro en Fredy Barth, profiteren van het behalen van achter Rob Huff. Laatstgenoemde behield ondanks constante druk van Monteiro en Barth de tweede plaats. Op de voorgrond ontsnapt Tarquini.

Op de achtste plaats wordt Alain Menu (Seat) aangevallen door Andy Priaulx (BMW), die hem deze belangrijke achtste plaats afpakt, synoniem voor pole position tijdens de tweede race vanwege het omgekeerde gridprincipe voor de eerste acht. De twee auto's raken elkaar, de deur van Priaulx gaat open voordat hij sluit en de Brit behoudt zijn voorsprong.

In de achtste ronde kwam Ismail Sbai (Chevrolet) in de muur terecht en zorgde ervoor dat de safety car naar buiten kwam. De laatste drie ronden vinden plaats onder safety car-omstandigheden en de posities zijn daardoor bevroren. Tarquini eindigt voor Huff, Monteiro, Barth, Coronel, Muller, Michelisz, Priaulx.

Cursus 2
De start is opnieuw essentieel en Norbert Michelisz (Seat) mist een mooie kans om te schitteren. Op de tweede plaats stopte de Hongaar en vormde een echte chicanery voor de concurrenten die hem volgden. Iedereen raakt elkaar aan, van deur tot deur, en drie coureurs maken fouten: Rob Huff (Chevrolet), Harry Vaulkhard (Chevrolet) en Sergio Hernandez (BMW).

De safety car komt de baan op zodat de auto’s kunnen worden geëvacueerd en de baan kan worden schoongemaakt, een neutralisatie die zich voortsleept. De herstart vindt plaats in de zevende ronde, waarvan de race dertien telt. Andy Priaulx (BMW) gaat perfect op pad en neemt Yvan Muller (Chevrolet) mee op zijn wielen, terwijl de Seats van Tom Coronel en Tiago Monteiro moeite hebben om het tempo vast te houden.

Amper een minuut nadat de safety car is verwijderd, vindt er een nieuw ongeval plaats. Alain Menu (Chevrolet) passeert Augusto Farfus (BMW) terwijl hij de stoepranden van een chicane beklimt, maar de Braziliaan geeft niet op en blijft op zijn niveau. Farfus, die niet wilde vertragen, verloor grip, ging van de lijn en katapulteerde de Chevrolet-coureur tegen de muur: de race eindigde voor beide mannen en de safety car verscheen weer.

De herstart wordt gegeven voor een enkele en laatste ronde. Yvan Muller probeert Andy Priaulx bij te houden en te profiteren van de fouten van de Brit. Maar in een paar beurten slaagde de Fransman er niet in de drievoudig wereldkampioen te bedreigen. Andy Priaulx won daardoor en bezorgde BMW zijn eerste WTCC-overwinning dit seizoen.

Ten tweede scoort Yvan Muller belangrijke punten voor de titelrace. In het algemeen klassement staat hij tweede, zeven eenheden achter Gabriele Tarquini, die in de tweede race de punten scoorde voor de zesde plaats. Volgende bijeenkomst in Monza, over drie weken.