Slechte tijden voor de ‘crewchefs’

In de vlaggenschip-autodiscipline in de Verenigde Staten speelt de ‘crew chief’ een grote rol in de prestaties van een bestuurder en zijn auto. Jimmie Johnson heeft bijvoorbeeld veel te danken aan Chad Knaus bij het behalen van zijn vijf opeenvolgende titels, van 2006 tot 2010. Ook nu de "Chase" nadert (de laatste tien races van het seizoen waarin de eerste tien op het einde van de race Richmond, de 10e van de 26 rondes op de kalender, strijden om de titel, noot van de redactie), zijn deze strategen als eerste in de beklaagdenbank geplaatst in het geval dat hun veulen niet tot de 36 gekozenen behoort?

Brian Pattie is het nieuwste voorbeeld. De coureur, Juan-Pablo Montoya, staat momenteel op de 17e plaats, 59 punten verwijderd van de kwalificatie voor de “play-offs”. Gezien de inconsistentie van de resultaten van de Colombiaan is Pattie, ondanks een zeer goede start van het seizoen, zojuist ontslagen door het Earnhardt-Ganassi Racing-team. Hij wordt volgend weekend (400-29 juli) op ​​de Brickyard 31 in Indianapolis vervangen door Jim Pohlman, die als interim zal optreden. Pohlman, de voormalige crewchef van Bill Elliott bij Evernham, kwam in 2006 bij het Ganassi-team. We zijn blij dat iemand van het kaliber van Jim deze rol bij Chevrolet nr. 42 kan vervullen., vertrouwde Chip Ganassi toe. Hij werkt al een aantal jaren bij ons en ik heb vertrouwen in zijn capaciteiten om het team weer op de kaart te zetten. .

Pattie kwam aan het einde van de 16e ronde van 2008 bij het team en leidde Montoya vorig seizoen naar zijn tweede Sprint Cup-succes in Watkins-Glen. Destijds zat er al water in het gas na de gemiste overwinningen op ovals, met name in Indianapolis, waar "Juan" door het evenement was gevlogen voordat hij een paar ronden van het doel de banden moest wisselen. De overwinning in de staat New York had de gemoederen toen gekalmeerd. Tijdelijk. Kevin Manion, die Jamie McMurray vergezelt, de tweede coureur van het team en momenteel 2e in het klassement, heeft dus iets om zich zorgen over te maken?

De situatie in Ganassi staat niet op zichzelf. Vorige week moest Roush-Fenway het doen zonder de diensten van Greg Erwin, wiens coureur, Greg Biffle, het enige lid van het team is dat niet in de top 10 (15e) is geklasseerd. Hij werd vervangen door Matt Puccia, maar heeft al onderdak gevonden bij Richard Petty Motorsports waar hij de plaats innam van Mike Shiplett naast AJ Allmendinger (16e).