Nascar – Matt Kenseth bleef bij Bristol

Hij moest zich verzetten, dat is precies wat hij deed. Matt Kenseth (Joe Gibbs Racing) won zaterdagavond de Irwin Tools Night Race op Bristol Motor Speedway, in Tennessee, na een adembenemend gevecht met Kasey Kahne (Hendrick Motorsports). Tijdens de laatste 13 ronden van dit evenement, dat 's nachts werd verreden, voerden de twee coureurs een magnifiek “mano a mano” uit. De bewoner van de Joe Gibbs, die problemen had met zijn banden en bijna zonder brandstof kwam te zitten, wist hoe hij met deze elementen moest omgaan om zich nooit te laten passeren door zijn tegenhanger in de Hendrick, die desondanks zeer agressief was. Tevergeefs. Achter de twee mannen completeren Juan-Pablo Montoya (Ganassi Racing), Brian Vickers en Joey Logano in die volgorde de top-5.

Dit nieuwe succes voor Kenseth, het vijfde dit seizoen en de 29e van zijn carrière, garandeert hem nu een plek om deel te nemen aan de Chase, aangezien een aantal overwinningen hem, wat er ook gebeurt, een Wild Card zullen opleveren. Door als 14e te eindigen in Bristol is Clint Bowyer (Michael Waltrip Racing) nu ook verzekerd van deelname aan dat laatste. Sterker nog, hij staat slechts 18 punten achter op Jimmie Johnson in het rijdersklassement, de vijfvoudig kampioen van de Nascar De Sprint-Cup Series heeft zaterdag de radiator gebroken en is als 36e geklasseerd.

Aan de andere kant ligt het veel gevoeliger voor Brad Keselowski, de regerend kampioen van de discipline. De Penske Racing-coureur kwam 54 ronden voor de finish in een opeenhoping terecht, viel uit de top-10 en werd vrijwel geëlimineerd uit de Chase, nadat hij dit jaar geen enkele Sprint-Cup-race had gewonnen.

Er zijn nog maar twee races over, in Atlanta op zondag 1 september en Richmond op zaterdag 7 september, voordat de Chase van start gaat.