Johnson vermijdt valkuilen

Jimmie Johnson weet, als hij niet in topvorm is, hoe hij moet opruimen en problemen moet vermijden. Sterker nog, de drievoudig kampioen van Nascar was niet op zijn best in Talladega. Op de snelste oval van het jaar startte Johnson vanaf pole position, vanwege het afgelasten van de kwalificatie vanwege regen. Hoewel hij hoopte de bonuspunten te scoren die gereserveerd waren voor auto's die de race minstens één ronde aan de leiding hadden, slaagde de coureur van Chevrolet nr. 48 er niet in zijn voorsprong in de eerste ronde te behouden, waardoor Mark Martin de controle overnam.

Na een vrij indrukwekkende leiderswissel (26 verschillende leiders) wordt aan het einde van de race alles beslist. Jamie McMurray nam de leiding op 37 ronden van de finish, tijdens de 57e (!) leiderswissel. Met nog 24 ronden te gaan staat Jimmie Johnson dertigste en ziet hij zijn rivalen Mark Martin en Jeff Gordon in een positie om een ​​deel van hun achterstand in het algemeen klassement van de Sprint Cup Series in te halen. Maar de incidenten aan het einde van de race veranderden de gevestigde orde.

Ryan Newman gaat een paar minuten voor het einde van de race over de baan en ziet dan zijn auto optillen, op die van Kevin Harvick vallen, voordat hij op het dak glijdt en zijn race na verschillende rollen in het gras beëindigt (zie foto's). De gele vlag wordt gezwaaid, vóór de rode vlag, en het duurt enkele minuten voordat de bestuurder uit zijn Chevrolet stapt.

Bij de herstart behoudt Jamie McMurray zijn voorsprong, Jimmie Johnson klimt naar de 12e plaats, maar een nieuw ongeval verstoort het einde van de race. Kurt Busch werd geduwd, ging zijwaarts en de bowling zorgde ervoor dat verschillende coureurs in de fout gingen, met name Jeff Gordon en Mark Martin. De gele vlag is uit en de race eindigt als volgt: Jamie McMurray wint met gezag. Jimmie Johnson, die de valkuilen van de voorlaatste ronde had vermeden, schoof op naar de zesde plaats en deed uitstekend werk door grote punten te pakken terwijl zijn directe tegenstanders zich inhielden.

Met bijna 200 punten voorsprong op Mark Martin en Jeff Gordon is Jimmie Johnson vrijwel verzekerd van een vierde opeenvolgende kroon. Er zou nu een ongelooflijke combinatie van omstandigheden nodig zijn voordat de coureur van het Hendrick Motorsports-team een ​​nieuwe beloning zou worden ontzegd.