Denny Hamlin wint in Darlington

De “Southern 500” in Darlington zag de overwinning van Denny Hamlin, die een zeer goede start van het seizoen kent bij Gibbs Racing. Na het winnen van het Nationwide-evenement herhaalde de nr. 11-coureur deze prestatie tijdens de 500 mijl op het ovaal van North Carolina, waarbij hij 104 van de 367 ronden leidde. Het podium wordt gecompleteerd door Jamie McMurray en Kurt Busch, terwijl Jeff Gordon achterblijft op het podium, op de voet gevolgd door Juan Pablo Montoya. De verschrikkelijke nummer 48 Jimmie Johnson staat niet zoals gewoonlijk op de topposities na een ongeval met Allmendinger.

« We hadden de auto om een ​​Top 2 te maken, » uitgeroepen tot winnaar van het weekend. “ Wij, Jeff Gordon en Jeff Burton waren vandaag erg sterk. Het is zo eenvoudig dit seizoen! ". Maar crewchef Mike Ford blijft bescheidener in zijn opmerkingen. “ Ik zal eerlijk zijn, het verbaast me dat we zulke bevredigende resultaten hebben behaald. » aldus de crewchef van Gibbs Racing. “ Ik wil niet te optimistisch zijn, maar we moeten ons nu op de Chase concentreren. Ik ben zo verbaasd dat we zo snel zijn! »

Hamlin, die herstellende is van een knieoperatie een maand geleden, denkt ook aan de Chase, maar weet dat er nog meer te doen is. “ We moeten nog veel racen voordat de achtervolging begint. Chauffeurs die zich in een comfortabele positie bevinden, staan ​​zichzelf toe dingen te testen om beter voorbereid te zijn op wat daarna komt. Ik ben ervan overtuigd dat geen van hen toegeeft aan de druk, » aldus de Gibbs Racing-coureur. “ We willen gewoon races winnen. Dat is alles wat ik kan zeggen. »

Denny Hamlin staat nu op de 6e plaats in het rijdersklassement, net achter Matt Kenseth (5e). Kevin Harvick (1e) vergroot zijn voorsprong op Jimmie Johnson (2e) na zijn pensionering na een crash met Allmendinger, die de controle over zijn Ford Fusion verloor en tegen Johnson's Chevrolet Impala botste.