Honda beste kwalificatietijd op Kyalami

Dit heet rollend crescendo. Honda pakte na drie kwalificatiesessies de voorlopige pole voor de 9 Hours of Kyalami dankzij Mario Farnbacher, Renger van der Zande en Bertrand Baguette.

Tijdens de eerste sessie waren de ogen gericht op de nr. 8 Audi R3 LMS GT31 van Team WRT. Dries Vanthoor kon pas 1 minuut na het einde van de sessie een correcte tijd neerzetten.

Pendant ce temps-là, Martin Tomczyck effectuait le meilleur temps de la Qualif 1 dans la BMW M6 GT3 n°35 du Walkenhorst Motorsport, en 1’42 »775. « Nous n’avons pas roulé lors des trois premières séances d’essais, les gards ont fait un travail incroyable pour tout remettrre en ordre » a-t-il commenté. Il se retrouvait 29 millièmes devant Matt Campbell dans la Porsche du GPX Racing et 96 millièmes devant Bertrand Baguette dans la Honda NSX GT3.

Alle auto's zaten binnen de 758 duizendste, maar de Bentleys leken met zes tienden iets achter, net als de Dinamic Motorsport Porsche, bestuurd door Kevin Estre.

De Bentleys reden veel beter in Q2 toen Jules Gounon de beste tijd van de sessie neerzette in de #7. Nicky Catsburg en de #34 BMW leken stand te houden wat betreft de cumulatieve tijden, totdat Renger Van der Zende in de laatste minuut van de sessie in de Honda NSX iedereen tot overeenstemming bracht en met 117 duizendste de leiding nam. BMW. Een zeer aanzienlijk verschil sinds 463 duizendsten scheidde de tien professionele auto's.

Maar Honda was nog niet klaar met zijn recital. In Q3 versloeg Mario Farnbacher de concurrentie met een uitzonderlijke 1'41"979, de enige keer van het weekend onder de 1'42 en bijna drie tienden beter dan zijn naaste concurrent van de sessie, Sheldon Van der Linde. De Zuid-Afrikaan liet de #34 BMW nog steeds als tweede eindigen. De derde plaats ging naar de nr. 7 Bentley van Jules Gounon, Jordan Pepper en Maxime Soulet.

De nr. 911 Porsche 3 GT12 R van Mathieu Jaminet, Patrick Pilet en Matt Campbell eindigde als vierde, voor de nr. 8 Car Collection Audi R3 LMS GT44, bestuurd door Mattia Drudi, Patric Niederhauser en Christopher Haase.

Aan de andere kant konden kampioenschapsleiders Laurens Vanthoor en Earl Bamber het niet beter doen dan de 10e en laatste van de professionele auto's met de nr. 54 Dinamic Motorsport Porsche.

De vijf fabrikanten die deelnamen aan deze finale van de Intercontinental GT Challenge eindigden op de eerste vijf plaatsen in de kwalificatie, wat belooft voor dee shootout om 15 uur waaraan de beste zes deelnemen.