C1 – Michelisz aan de leiding in de regen, Panis tweede in Sepang

La tension fut à son comble à Sepang (Malaisie) à l’occasion de la Course 1 de la Coupe du monde des voitures de tourisme (WTCR), dimanche 15 décembre. La pluie, tombée durant la mise en grille, a rebattu les cartes, mais pas suffisamment pour empêcher une cinquième victoire de Norbert Michelisz (Hyundai) in 2019.

Vanaf pole bleef “Norbi” kalm terwijl de Race Direction de start uitstelde zodat de ingenieurs op het laatste moment de bandenstrategieën konden wijzigen. Elke piloot had zijn eigen kleine puinhoop: volledige slicks, volledige regen, of een mengsel, regen aan de achterkant, slicks aan de voorkant.

In dit kleine spel verloren de deelnemers in de volle regen veel. Zo eindigde Mikel Azcona (Cupra), die als derde startte, slechts als 17e! De Spaanse rookie verliest een kans om in de top 5 van het eindklassement te verschijnen.

Vooraan Norbert Michelisz en Aurélien Panis (Cupra) hebben het tandvlees gemengd. Het was de juiste tactiek! Aurélien Panis tekent met deze tweede plaats zijn beste prestatie in het WTCR. 

Wat betreft de Hongaar, leider van het kampioenschap, hij vergroot zijn voorsprong naar respectievelijk 27 en 35 punten op Esteban Guerrieri (Honda, 4e) en Yvan Muller (Lynk&Co, 6e), twee gebeurtenissen vanaf het einde. De Argentijn en vooral de Fransman reden een aanvallende race, met wapengeweld 5 en 10 posities op de baan. 

Een speciale vermelding gaat naar Joao Paulo Oliveira (Honda). De Braziliaan, die als freelancer voor het KCMG-team naar het WTCR kwam, eindigde op vier slicks op zijn Civic Type-R als vijfde.

Onder de andere Franse deelnemers staat Jean-Karl Vernay (Audi) op ​​de tiende plaats, en Yann Ehrlacher (Lynk&Co) op de veertiende plaats.

Race 2 op Sepang vindt plaats om 11 uur Franse tijd.

WTCR Sepang 2019 klassement – ​​Race 1: