Andrea Caldarelli: “Tijd om alles op een rij te zetten”

Hoe ga je om met deze dubbele rol van coureur en teambaas?

Ik had het in het verleden al gedaan, maar niet in een kampioenschap van dit niveau. Je moet je tijd en je geest op de juiste manier beheren. Het is duidelijk moeilijk om met deze verantwoordelijkheden op een circuit te zitten.

Het is ook een nieuwe uitdaging voor FFF Racing na Azië...

Zoals je ziet zijn we sinds vorig jaar duidelijk gegroeid. We hebben bijna het dubbele aantal mensen in het team, de helft van de structuur is nieuw en moet leren samenwerken. We hebben drie auto's en het hele team is erg gemotiveerd.

Het begin zal niet gemakkelijk voor ons zijn. We hadden niet veel tijd om de auto's te testen. We hebben pas acht dagen gereden. De aftrap van de campagne zal vooral gericht zijn op intern leren. We zijn hier om te winnen, niet om als tweede te eindigen.

Maar tegelijkertijd moet je realistisch zijn: wij zijn tegen teams die jarenlange ervaring hebben. Ik maak me geen zorgen over mijn team. Maar het kost tijd om alles op een rijtje te krijgen.

Welke ondersteuning biedt Lamborghini Squadra Corse u?

We hebben een aantal leden van het merk op stal. Vanaf het begin was alles zo gepland. Zij hebben veel ervaring met alles wat met afwikkeling te maken heeft. We zijn gevestigd in Sant’Agata Bolognese, vlak achter de fabriek, wat enorm helpt. Het partnerschap is gebaseerd op de lange termijn.

Hoe zit het met de Huracan GT3 EVO? Geniet u van gloednieuwe auto's?

Twee zijn van vorig jaar, de andere is gloednieuw. Ik heb deelgenomen aan de ontwikkeling tijdens de eerste runs in 2018, daarna de eerste zes maanden, met Raffaele Giammaria. De auto is qua uiterlijk niet veel veranderd.

We hebben meer werkzaamheden onder de carrosserie gedaan. De oude versie dateerde uit 2015. Elk jaar verbeteren fabrikanten de prestaties van GT3’s met kennis van de auto naarmate de races vorderen.

We hebben gewerkt aan de aero- en mechanische aspecten, maar ook aan rijflexibiliteit. Als het voor amateurs eenvoudiger is, is het ook eenvoudiger voor Pro-piloten. De auto bereikte het doel om consistenter te zijn. Dan is er altijd nog de Balance of Performance…

Doe je dit jaar mee aan andere kampioenschappen dan de Blancpain GT Series?

Het zal niet fulltime zijn. We richten ons op uithoudingsraces zoals de Intercontinental GT Challenge (vanaf augustus dus Suzuka en Kyalami, noot van de redactie) of de Creventic-races. En mogelijk de Nations Cup.

Voor 2020 richten we ons dit seizoen op de Intercontinental GT Challenge. We zullen ook de Lamborghini Super Trofeo in Azië doen, maar niet de Blancpain World Challenge Asia.