Adrien Tambay: “Mijn consistentie heeft zijn vruchten afgeworpen”

Adrien, jij leidt de FIA ​​ETCR na de Vallelunga-ronde, dat is het belangrijkste, nietwaar? 

Het is waar dat mijn laatste wedstrijdweekend in Italië ingewikkeld was. In de kwartfinale kreeg ik een lekke band. Uiteindelijk verloor ik slechts 7 punten op Mattias Ekström (zijn teambaas en teamgenoot bij EKS Cupra) en hield ik een flinke voorsprong op de derde plaats in het klassement (Tambay staat aan de leiding met 435 punten, voor Ekström 421 en Azcona 368 punten). Het is heel positief, met Mattias hebben we ons kleine veiligheidskussen en ik ben al twee races leider (het was de eerste keer dit seizoen dat een leider zijn plaats aan de top van het klassement consolideerde). 

Een Fransman die een WK leidt, dat is geweldig! Wat is jouw visie op dit zeer recente kampioenschap? 

Voordat ik aan het seizoen begon, wist ik niet zo goed wat ik moest verwachten. Ik zei tegen mezelf dat ik zeker kansen zou krijgen om voor goede resultaten te vechten met podiumplaatsen. Ik wist dat ik me redelijk goed aan deze auto's zou kunnen aanpassen nadat ik er de eerste keer mee had gereden. Het klikte meteen goed, vooral met het team en onze manier van werken. De ETCR was een echte uitdaging gezien de aard van de raceweekends. We rijden heel weinig en we moeten ons snel kunnen aanpassen van de configuratie van 300 kW naar 500 kW zonder al te veel referenties te hebben. Gelukkig voor mij is het een van mijn kwaliteiten om me zo snel mogelijk aan te passen. Mijn consistentie heeft zijn vruchten afgeworpen. In de eerste 5 races heb ik geen fouten kunnen maken. Ik heb ook wat opgetreden, ik heb alles bij elkaar. Ik ben goed in EKS en Cupra, goed met mijn teamgenoten en mijn hoofd is ook goed. Er is geen geheim om plezier te hebben, het werkt. 

De ETCR beschikt niet over een zeer uitgebreid maar kwalitatief hoogstaand grid. Vind jij dat dit kampioenschap beter verdient? 

Wat ik zie, of we nu met 24 of met 12 zijn, we zijn alle 12 in een positie om races te winnen. Ik heb kampioenschappen gehad met dertig coureurs, maar uiteindelijk waren er drie echt goed. De meesten van ons zijn allemaal veteranen van de DTMIk heb teamgenoten die Mattias Ekström en Tom Blomqvist zijn. Tom wint races in IMSA Direct. Om op niveau te blijven, concentreer ik mij op mijn prestaties in dit FIA-gecertificeerde kampioenschap. Het is duidelijk dat het beter zou zijn om er nog meer te hebben, maar het is pas het eerste jaar. Ik denk dat het meer concurrenten en meer fabrikanten verdient. Wat mij opvalt is dat ondanks dat we met 20 auto’s op de baan staan, de races spectaculair zijn. 

Adrien vond snel zijn draai in de Cupra e-TCR ©FIA-ETCR

Wat is de strategie van het team voor dit weekend: jij komt als eerste binnen, word jij beschermd? 

We bevinden ons duidelijk in geldtijd. Er is alvast goed nieuws, met Mattias delen we de auto zodat we niet tegen elkaar op de baan komen te staan. Maar we zullen goed moeten zijn in elk van onze groepen. Eén ding is nu duidelijk in het team en dat is dat Jordi (Gené) en Tom er zijn om ons te helpen. We moeten de kracht, het team en onze homogeniteit gebruiken om tot het einde te gaan. We moeten samenwerken in onze duels en onze trio's. Ik heb een microvoorsprong op Mattias, 14 punten is heel weinig. Dat gezegd hebbende, zoals ze in andere sporten zeggen, heb ik mijn lot in mijn handen. Het is aan mij om het perfecte weekend te creëren. Voor Cupra is het allemaal goed, of het nu Mattias is of ik. Onze relatie is zo goed dat, ongeacht wie er wint, we allebei gelukkig zullen zijn. 

Het is hoe dan ook een geweldig jaar, toch? 

Het is een jaar dat even geweldig als onverwacht is. Ik moet zeggen dat het bijna onverwacht was om na 4 jaar een beetje sleutelen terug te komen met een bouwer. We weten allemaal dat er weinig mogelijkheden zijn. Hoe dan ook bewijzen de ontvangst en de goede resultaten voor mij dat ik hier op mijn plek ben. Mijn carrière is nog lang niet voorbij. Op mijn 31e denk ik dat ik op het hoogtepunt zit van wat ik kan bieden. Ik heb de fysieke conditie, maar ook de volwassenheid. De uitdagingen die ik heb meegemaakt, hebben mij ook mentaal sterker gemaakt. Dit is een eerlijke uitkomst en moet nu worden bevestigd. Of dit andere mogelijkheden biedt, zullen we later zien. Ik ben erg blij met mijn huidige situatie bij Cupra. 

https://twitter.com/FIA_ETCR/status/1573237783808053249