Teleurstellend resultaat voor Peugeot op Spa-Francorchamps: "We hadden kunnen mikken op de vijfde plaats."

De poleposition van de vorige dag deed vermoeden dat er een ambitieus weekend voor de boeg lag. Peugeot in Spa. De realiteit van de race was echter veel wreder. Malthe Jakobsens nummer 94, Theo Pourchaire et Loïc Duval, die desondanks had laten zien dat ze het tempo had om een ​​leidende rol te spelen — ze zette tot ronde 25 de snelste rondetijd neer — viel uit na een ongeluk met de Mercedes-AMG GT3 nummer 79. Een incident dat Peugeot een potentieel veelbelovend resultaat ontnam vóór de 24 Uren van Le Mans.

Emmanuel Esnault verbergt zijn teleurstelling in deze context niet, maar kiest ervoor om de positieve elementen te benadrukken. “Met Malthe hadden we geen succes, wat jammer is, want we denken dat er kansen zouden zijn geweest. En met auto nummer 93 gebeurde hetzelfde aan het einde van de race; we reden de snelste ronde, we deden mee om de overwinning, maar de kansen kwamen er niet.”

Wat de uitkomst zou zijn geweest zonder het incident, daarover is de Fransman zeer precies: "Ik denk dat we objectief gezien op de vijfde plaats hadden kunnen mikken." Een vijfde plaats, wat gezien de sterke concurrentie op Spa dit jaar een geweldige prestatie zou zijn geweest tegen de BMW's, Ferrari et Aston MartinHij merkte ook op dat de prestaties van de auto op een droog circuit uitstekend waren: "De prestaties van de auto met droge banden op het circuit waren prima. Nu moeten we de auto dus opnieuw onder raceomstandigheden afstellen."

Aanmoedigende signalen in aanloop naar Le Mans

Ondanks de frustratie plaatst Emmanuel Esnault dit resultaat in een breder perspectief, namelijk dat van de vooruitgang die Peugeot sinds Imola heeft geboekt. De vergelijking tussen de eerste twee races van het seizoen is duidelijk in het voordeel van Spa: "Er zijn nog steeds veel meer positieve punten dan in Imola, en ik denk dat we op de goede weg zijn." De poleposition en de snelste ronden in de race zijn concrete indicatoren van echt potentieel, ook al blijft het waarmaken ervan de grootste uitdaging voor een team dat snelheid lijkt te hebben gevonden, maar nog niet de consistentie om daarvan te profiteren.

Het prestatieverschil tussen de twee auto's – nummer 94 presteerde dit weekend duidelijk beter dan nummer 93 – wordt ook benadrukt door de directeur van Peugeot, die echter voorzichtig blijft in zijn analyse: "We moeten dit nog even analyseren. De auto's verschillen niet radicaal van elkaar. Op dit moment kan ik daar geen antwoord op geven; we moeten de analyse verder uitwerken." Een welkome eerlijkheid die tevens veel zegt over de complexiteit van de lopende ontwikkelingswerkzaamheden.

"Indirect is het behalen van de poleposition en het neerzetten van de snelste rondetijd nog steeds een enorme stimulans voor alle mensen die al zoveel jaren aan het project werken.""Dat was zijn conclusie," concludeerde hij, "een boodschap gericht aan een heel team dat zich nu met goede redenen voorbereidt op Le Mans."

Interview door Valentin Glo in Spa.

LEES OOK > BMW behaalt zijn eerste Hypercar-overwinning tijdens de 6 uur van Spa-Francorchamps.