Filipe Albuquerque (Cadillac WTR): "Le Mans heeft jou uitgekozen"

Voor de tweede keer op rij neemt het Wayne Taylor Racing-team deel aan de 94e editie van de 24 uur van Le Mans, met hernieuwd zelfvertrouwen. Ricky Taylor, Jordan Taylor en Filipe Albuquerque mikken hoog achter het stuur van de Cadillac V-Series met startnummer 101.

Een jaar na zijn debuut op het Circuit de la Sarthe is Cadillac Wayne Taylor Racing terug voor meer. Het Amerikaanse team, dat voor het tweede opeenvolgende jaar deelneemt aan het Cadillac Racing-programma, zet zijn #101 V-Series.R in tussen de 18 hypercars aan de start van de 94e editie van de race. 24 Uren van Le MansRicky Taylor, Jordan Taylor en Filipe Albuquerque delen de rijtaken – en een gemeenschappelijk gevoel: dat ze goed voorbereid aankomen.

Het gewicht van ervaring

Het verschil is al na de eerste paar kilometer direct merkbaar. Vorig jaar beseften we niet dat we te weinig ervaring hadden. ", herkent Ricky Taylor. Dit jaar is alles veel rustiger en beter onder controle. Het voelt alsof we een raceweekend tegemoet gaan zoals elk ander. Zijn broer Jordan is het daarmee eens: Vorig jaar wist niemand waar de toiletten waren. De basisprincipes onder de knie krijgen geeft een extra gevoel van zekerheid. »

Voor Filipe Albuquerque, die voor de dertiende keer deelneemt aan de 13 uur van Le Mans, is de terugkeer bijna instinctief. Ik weet nog heel goed hoe ik me voelde tijdens mijn laatste ronden vorig jaar. De eerste ronden van de training waren precies hetzelfde: we pakten de draad weer op waar we hem hadden laten liggen. »

Als eerste aan het einde van de proeven

Het weekend begon goed. Tijdens de testdag op zondag, voorafgaand aan de race, zette auto nummer 101 de snelste tijd neer in de eerste sessie met een ronde van 3 minuten en 27,011 seconden over het 13,626 kilometer lange circuit. Een veelbelovend teken voor mede-eigenaar Wayne Taylor: Als eerste eindigen in de eerste vrije training zorgt voor een goed humeur bij iedereen. Onze snelheid is erg goed en de coureurs voelen zich erg op hun gemak in de auto – wat 90% van het succes verklaart. »

Le Mans, een race apart.

De drie coureurs zijn het er ook over eens dat de 24 uur van Le Mans een uniek karakter heeft in vergelijking met andere langeafstandsraces. Minder safety car-periodes dan in Daytona, een lineairder racetempo en een beloning voor consistentie. Op Le Mans moet je aanvallen en fouten op het circuit en in de pits tot een minimum beperken. "Dat vat het perfect samen," zegt Jordan Taylor. De sleutel tot succes ligt in de uitvoering. »

Albuquerque citeert op zijn beurt een zin die hij vaak in zichzelf herhaalt naarmate het vertrek nadert: "Je kiest niet voor Le Mans, Le Mans kiest voor jou." Een manier om het onvoorspelbare te accepteren – de onverwachte lekke band, de defecte GPS-antenne, het incident in de eerste bocht – terwijl je gefocust blijft op wat je wél kunt beheersen.

Weekschema

Op woensdag 10 en donderdag 11 juni staan ​​er vier vrije trainingen gepland, voorafgaand aan de kwalificatie. Het Hyperpole-format, nieuw dit jaar, bestaat uit twee aparte sessies: de 15 snelste tijden van de kwalificatie op woensdag gaan door naar een eerste sessie van 20 minuten, waarna de 10 beste coureurs in een sessie van 15 minuten strijden om de poleposition.

De start van de 94e editie van de 24 uur van Le Mans vindt plaats op zaterdag 13 juni om 16:00 uur (lokale tijd).

LEES OOK > Waar kan ik een handtekening krijgen van de coureurs van de 24 uur van Le Mans?