Een historische overwinning voor de Toyota met startnummer 7: "Ze zeggen dat Le Mans zijn winnaars uitkiest, en dat is wat er vandaag met ons is gebeurd."

Het trio Kamui Kobayashi, Mike Conway en Nyck de Vries won de 24 uur van Le Mans in 2026. Het was de tweede overwinning voor de Japanner en de Britse coureur, en de eerste in de carrière van De Vries.

🇯🇵 Kamui Kobayashi (39 jaar oud, 12e deelname, tweede overwinning): "VSHet was erg lastig voor ons, maar zoals je ziet, heb ik lang op deze overwinning gewacht. Sterker nog, met de crew van auto nummer 7 zijn we hier al vaak tweede geworden. We hadden slechts één keer eerder gewonnen. Nu hebben we een tweede plaats behaald. Ik wil het team natuurlijk enorm bedanken. We hadden een erg moeilijke week, en zelfs tijdens de race was het niet makkelijk – we hadden een lekke band, een sensorprobleem op de aandrijfas, waardoor we vermogen verloren. Het was echt zwaar, maar we hebben het gered. En natuurlijk hebben de andere twee fantastisch werk geleverd.

🇳🇱 Nyck de Vries (31 jaar oud, 7e deelname, eerste overwinning): "JIk ben ontzettend dankbaar, opgelucht en blij tegelijk. Het was een erg zware week. De race was meedogenloos. We kwamen veel obstakels tegen, maar we gaven nooit op. Eerlijk gezegd waren er momenten dat ik dacht dat we uit de race lagen, maar ze zeggen dat dat altijd terugkomt. Le Mans "Het circuit kiest zijn winnaars, en ik geloof dat dat vandaag precies is gebeurd. De andere twee hadden hier al gewonnen; ik was de enige zonder die overwinning in Le Mans – dus ik ben erg blij dat ik deze titel eindelijk heb veiliggesteld en aan mijn palmares kan toevoegen."

🇬🇧​ Mike Conway (42 jaar oud, 12e deelname, tweede overwinning): « Ik denk dat een overwinning hier altijd iets ongelooflijks is, omdat het zo'n zware race is. En eerlijk gezegd hadden we een zware race – de auto met nummer 8 zat lange tijd in een hele goede positie, en de concurrentie was moordend: Cadillac, BMW… Er waren momenten dat elke tegenstander sterk was, iedereen had zijn momenten. Het was echt spannend. En ik denk dat we zelfs in de laatste drie uur niet echt wisten wat er zou gebeuren. Robin maakte de laatste dertig minuten extreem spannend. Nick had zich het laatste uur met zijn ogen dicht in zijn kamer opgesloten om aan iedereen te ontsnappen, en ik liep heen en weer in de gang van de coureurs – ik moet wel vijftien keer naar de wc zijn geweest in de laatste dertig minuten. Maar we hebben het gehaald, we zijn hier.

“We hebben het voor elkaar gekregen. Complimenten aan mijn teamgenoten, aan de crew van auto nummer 8, aan alle teams in Japan en Keulen, aan iedereen hier – de monteurs waren de hele race onberispelijk, en de engineers hadden ook een paar lastige momenten, omdat we achter de schermen met problemen te maken hadden waarvan we niet zeker wisten of we die konden oplossen. Dus ja, alle lof gaat naar iedereen. En complimenten aan BMW – ze waren erg sterk en hebben ons echt het vuur aan de schenkels gelegd.”

LEES OOK > Toyota wint de 24 uur van Le Mans in 2026 na een meesterlijke tactische zet.