Pajari onthult zijn nieuwe co-piloot... en legt zijn scheiding van Mälkönen uit

In 2025 zal Sami Pajari van dimensie veranderen. De jonge 23-jarige coureur, zojuist gekroond met een WRC2-titel behaald aan het einde van de Rallye van Japan eind november, werd opgericht door Toyota in de hoogste categorie om het hele seizoen 2025 deel te nemen aan de GR Yaris Rally1. Een promotie die het vertrouwen van de Japanse fabrikant en het talent van de Finse coureur aantoont. En om deze mijlpaal te behalen zal de recente WRC2-kampioen van bijrijder wisselen. Twee weken na de aankondiging van het einde van zijn samenwerking met Enni Mälkönen heeft Sami Pajari in de 46-jarige Marko Salminen al een nieuwe bijrijder gevonden.

“Ik ben blij om aan te kondigen dat Marko Salminen mij ondersteunt als bijrijder. Je ziet ons deze week deelnemen aan de Monza Rally Show. Het wordt leuk”, kondigde hij aan op zijn sociale netwerken. Sami Pajari en Marko Salminen kennen elkaar goed, aangezien de twee mannen in het verleden al hebben samengewerkt, meer bepaald in 2020 en 2021, toen de jonge Fin deelnam aan het juniorenkampioenschap WRC. Marko Salminen werkte in 2019 ook op het hoogste niveau met Teemu Suninen bij M Sport, maar ook met Takamoto Katsuta in 2017 en 2018, toen de Japanner zijn tanden aan het snijden was in de rallysport. In 2024 werkte de Finse bijrijder samen met Yuki Yamamoto, een jonge protégé uit de Toyota-familie, in WRC2.

Ik weet ook dat dit het moment is waarop het harde werken echt begint om te leren en aan te dringen op goede resultaten in de toekomst. Ik ben blij om aan te kondigen dat Marko Salminen mij ondersteunt als mijn bijrijder. 🤝

Je zult ons deze week zien deelnemen aan de Monza Rally Show. Het zal leuk zijn. ☺️
2/2

— Sami Pajari (@samipajari) 3 december 2024

Pajari betreurt de slechte communicatie over zijn scheiding van Mälkönen

Sami Pajari koos daarom voor ervaring voor zijn debuut in Rally1 als starter bij Toyota. Zijn brute scheiding van Enni Mälkönen, met wie hij sinds 2022 samenwerkte, maakte veel lawaai en stelde verschillende vragen over de redenen voor deze breuk. Op 27 november wilde Sami Pajari het uitleggen in een bericht gepubliceerd op zijn sociale netwerken.

“De aankondiging dat ik mijn samenwerking met Enni niet zal voortzetten heeft de afgelopen dagen tot veel discussie en speculatie geleid. Eerlijk gezegd had de communicatie en timing van deze kwestie beter gekund, herkent de Finse piloot. Ik had de redenen voor mijn beslissing duidelijker moeten uitleggen en duidelijk moeten maken dat het al tussen ons besproken was en dus aan het einde van de laatste rally niet als een verrassing kwam. Ik maakte mijn beslissing pas zondag bekend, omdat we ons wilden concentreren op onze laatste rally samen. Dit soort beslissingen zijn nooit gemakkelijk te nemen. »

“Hoewel onze samenwerking zeer succesvol is geweest, heeft het ook moeilijke momenten gekend, zoals bij elke relatie, en als jonge concurrenten in deze sport hebben we allebei onze weg gevonden. Als coureur moet ik ervoor zorgen dat ik de best mogelijke partner in de auto heb, en het spijt me echt dat we geen oplossing konden vinden om door te gaan. Ik wil graag benadrukken dat ik heel trots en dankbaar ben voor de resultaten die we samen hebben bereikt. Ik hoop dat u begrijpt dat we allebei naar de toekomst willen kijken en ons willen onthouden van verder commentaar. »

Sami Pajari en Marko Salminen zullen elkaar daarom dit weekend (6-8 december) ontmoeten voordat ze aan hun samenwerking beginnen tijdens de eerste ronde van het seizoen 2025, de Monte-Carlo Rally (23-26 januari).

LEES OOK > Sami Pajari, getiteld WRC2, is klaar voor Rally1