Fourmaux domineert Solberg in Dévoluy

Afgelopen weekend waren de festiviteiten in La Joue du Loup geweldig, waar de Rallye De Dévoluy Winter Rally, de 10e editie van het evenement. Een "kleine" rally die in de loop der jaren aanzienlijk is gegroeid dankzij de directe geografische nabijheid van enkele getimede secties van de Rally van Monte Carlo. Het evenement heeft zich al enkele jaren gevestigd als een volwaardige testsessie vóór de eerste ronde van het Wereldkampioenschap Rally, en de fabrieksteams hebben dit duidelijk begrepen. Daarom... Toyota et Hyundai waren aanwezig met hun GR Yaris Rally1 en i20N Rally1, bestuurd door Oliver Solberg en door Adrian FourmauxEen unieke kans voor de vele aanwezige toeschouwers om dichter dan ooit bij deze monsters van kracht en efficiëntie te komen, en bij enkele van 's werelds beste rallycoureurs. En niet te vergeten: de aanwezigheid van Hyundai's nieuwe officiële coureur. WRCHayden Paddon, die in een Rally2-auto reed, wilde zoveel mogelijk informatie verzamelen over gripveranderingen en ijscondities. Hij keert volgend jaar januari terug naar Monte Carlo, negen jaar na zijn laatste deelname aan het evenement, een evenement dat werd ontsierd door het tragische ongeluk waarbij een toeschouwer om het leven kwam en waarbij hij onbewust betrokken was. Andere coureurs om in de gaten te houden stonden ook aan de start, waaronder Mattéo Chatillon, Jonathan Hirschi en Filip Kohn.

Dévoluy, WRC-gebied?

Titelverdedigers Adrien Fourmaux en Alexandre Coria, die het al tegen een Toyota opnamen – die van Kalle Rovanperä – lieten geen tijd verloren gaan om hun ambities te tonen en behaalden drie snelste etappetijden in de eerste vier etappes van de rally. Met een voorsprong van 22,7 seconden op Oliver Solberg aan het einde van de eerste etappe, kon het Franse duo de rest van de race anders zien. Vooral comfortabel in de Mère-Église-etappe, kwam de Zweed zondag toch tot leven door de snelste tijd neer te zetten in beide runs van dit getimede gedeelte, en vervolgens een derde tijd in de slotetappe in Saint-Etienne-en-Dévoluy om de druk op de coureur, die onlangs ook bevestigd was als Hyundai-coureur voor 2026, hoog te houden. Het is opmerkelijk dat de twee coureurs in beide runs van de Gillardes-etappe, de setting voor de eerste etappe van de zondagse rondes, op een tiende van een seconde vastzaten en beide keren exact dezelfde tijd neerzetten. Uiteindelijk won Fourmaux met een voorsprong van 14,7 seconden op Solberg, die zijn voorsprong per kilometer aanzienlijk had verkleind naarmate de rally vorderde.

Het is moeilijk, zo niet onmogelijk, om de race van Hayden Paddon te vergelijken met die van zijn collega's in de topklasse. Ondanks dat hij niet over dezelfde auto beschikte, wist de Nieuw-Zeelandse coureur toch de derde plaats te bemachtigen, met 45,8 seconden voorsprong op zijn nummer twee in de Rally2, Mattéo Chatillon, de Fransman die in 2026 een WRC2-seizoen plant. De top vijf werd gecompleteerd door lokale coureur Damien Oberti, achter het stuur van een Škoda Fabia RS Rally2.

LEES OOK > Fourmaux, Solberg… Een grote opkomst bij de Rallye du Dévoluy