Rali Ceredigion: Jon Armstrong wint voor het eerst in de ERC

Voor de tweede en laatste etappe van hun evenement hadden de organisatoren speciale etappes uitgekozen met zeer... lokale profielen en namen. De deelnemers moesten twee keer door Nant y Moch en twee keer door Munnydd Bach. Deze laatste diende als Power Stage voor de 2^e ronde en het geheel vertegenwoordigde 58,96 getimede kilometers.

Na een schitterende eerste dag (twee krassen) had Jon Armstrong zijn Ford Fiesta Rally2 aan de leiding gezet met een voorsprong van 2 seconden op de nummer twee. Geracet in zonneschijn en lenteachtige temperaturen, was de zaterdag een lach op zijn gezicht. M Sport Sinds Romet Jürgenson iedereen had verrast door zijn talent op het asfalt te tonen. De twee leden van het M-Sport team zetten hun demonstratie vanochtend voort met een één-twee in SS9. De 30-jarige Ier won vervolgens in de lastige SS10 en vergrootte zijn voorsprong tot 13 seconden op de Est, die niet gemotiveerd was om alles te proberen. De regenval had geen invloed op Armstrongs dominantie, die een meesterlijke tijd neerzette in SS8, waardoor hij met nog één tijd te gaan 11 seconden voorsprong had op Jürgenson. Jon Armstrong, die zijn zenuwen onder controle had en de druk weerstond, behaalde zijn eerste overwinning in ERC, waardoor M-Sport de kans krijgt om na een afwezigheid van 5 jaar (Canarische Eilanden 2020 met Adrian Fourmaux). Deze overwinning werd nog versterkt door de zeer solide 2e plaats van Romet Jürgenson.

In het kampioenschap ging Mikolaj Marczyk van start met de intentie om te profiteren van de aanvankelijke afwezigheid van Mabellini, zijn enige rivaal. De Pool kon de Fiesta niet bijhouden en klampte zich vast aan de 3^e plaats in het klassement. Hij zette zaterdag twee snelste tijden neer en beschermde zich daarmee definitief tegen de Yaris van William Creighton, die vooral aan de lokale concurrentie dacht. Marczyk bereikte zijn doel en zodra de aftelling voorbij is, staat de Pool aan de leiding met een voorsprong van twee punten op Mabellini.

Laatstgenoemde arriveerde in Wales als de virtuele leider van het kampioenschap, maar hij begon de race met een straf van twee minuten. De stewards legden deze straf op nadat twee leden van zijn team betrapt waren op illegale verkenning vóór de start. Hij was vertrokken met als doel de schade te beperken en wist al snel op te klimmen naar de zesde plaats.^e Hij kwam niet hogerop, maar kon niet hogerop komen. Hij scoorde echter wel 5 punten in de Power Stage, wat belangrijk zal zijn. Tussen hem en Marczyk zal alles in de finaleronde beslist worden.

De finale van dit ERC-kampioenschap van 2025 zal plaatsvinden in Zagreb tijdens de rallye uit Kroatië (3-5 oktober).

Eindklassering

kampioenschap

1. Marczyk 146 punten, 2. Mabellini, 131, 3. Armstrong, 113, 4. Ostberg 76, 5. Korhonen 60, 6. Reiersen 60, 7. Johansson 41, 8. Sesks 35, 9. Gryazin 34, 10. Brynildsen 31…