TCR World Tour – Mexico: Guerrieri in baasmodus

Esteban Guerrieri was de man van het weekend. Na een moeilijke eerste race, reageerde hij in de twee daaropvolgende ronden. In Race 2 toonde hij kalmte en opportunisme. Hij maakte gebruik van de chaos bij de start om van de 7e positie naar de kop van de race op te klimmen. De Argentijn, die hieraan gewend was, schoof door naar de kop van de race. Vervolgens hield hij Yann Ehrlacher in bedwang, die ondanks de trillingen van zijn banden aan het einde van de race een dreigende indruk maakte. Resultaat: overwinning met een voorsprong van minder dan twee tienden.

In Race 3 leidde hij van start tot finish vanaf pole, zonder dat hij ooit echt in de problemen kwam. Ondanks een herstart door de safety car behield hij de controle en eindigde hij twee seconden voor Thed Björk (Lynk & Co 03- Cyan Racing). Een bewijs van consistentie en drukmanagement dat bevestigt dat Goat Racing een team is om dit seizoen in de gaten te houden.  Guerrieri wist het maximale uit zijn Honda te halen en liet zien dat op een circuit als Mexico de balans tussen chassis, vermogen en wegligging het aerodynamische voordeel en de interne organisatie van teams als Lynk & Co. kan compenseren.

Lynk & Co: efficiënt maar niet dominant

Lynk & Co liet een goed algemeen tempo zien, met name met Thed Björk (2e in Race 3) en Santiago Urrutia (3e in Race 3, 4e in Race 2). Maar verschillende elementen onthulden strategische of individuele beperkingen:

Ehrlacher, vaak de natuurlijke leider van het team, was inconsistent: goed in race 2 (2e na een goede comeback, geholpen door zijn teamgenoten), maar wankelend in race 3, gebukt onder een slechte start en een tempoverlies aan het einde van de race. De Elzasser heeft het in Mexico-Stad zwaar te verduren gehad, terwijl hij de Mexicaanse hoofdstad veel hoger in het algemeen klassement had kunnen verlaten (hij staat 5e, 36 punten achter Guerrieri).

De teaminstructies waren weliswaar effectief in het aanmoedigen van comebacks, maar konden de solide houding van Guerrieri niet tegenwerken. Ondanks dat de auto's goed waren afgesteld en consistent waren, kon geen van hen op het circuit de overhand krijgen op Honda met de 86 op cruciale momenten.

Hyundai trekt zich terug

Het contrast is opvallend met de Hyundai Elantra N, die volledig uit de debatten zijn verdwenen. Mikel Azcona raakte betrokken bij een botsing in de eerste bochten van Race 3, waardoor hij naar de pits moest. In race 2 was hij al nauwelijks zichtbaar, maar zijn frustratie was voelbaar. Deze observatie geldt ook voor Norbert Michelisz en Nestor Girolami. Het lijkt erop dat het team op het circuit van Mexico-Stad te kampen had met tegenvallende prestaties: de topsnelheid was laag, de banden raakten snel versleten en het team was niet competitief genoeg bij het inhalen.

Esteban Guerrieri wist de strategieën van Lynk & Co te dwarsbomen met een heldere, scherpe en defensieve rijstijl wanneer dat nodig was. Hij bewijst dat hij nog steeds een serieuze kanshebber is voor de titel. PLynk & Co blijven punten scoren dankzij de kracht van hun collectief, ze zullen net zo overtuigend moeten zijn als de ballast en de BoP hun prestaties in de weg zitten. Voor Hyundai was het Mexicaanse weekend een teken van een echt prestatieprobleem dat snel opgelost moest worden, anders riskeerden ze de titelstrijd te verliezen. 

Aurélien Comte (SP Compétition) leverde het hele weekend een solide prestatie en behaalde zelfs de derde plaats op het podium in Race 3. Hij staat momenteel vierde in het algemeen klassement. 

De volgende ronde van de TCR World Tour staat gepland op 14 en 15 juni op het circuit Ricardo Tormo in Valencia. 

TCR Wereldtournee – Mexico
Race 2 – Ranglijst

Race 3 – Ranglijst

TCR-wereldtournee
Kampioenschap – Ranglijst