Zal het team van Michael Jordan binnenkort geen franchises meer hebben in NASCAR?

Afgelopen oktober heeft 23XI Racing (de structuur die gezamenlijk wordt beheerd door basketballegende Michael Jordan en de coureur van NASCAR Denny Hamlin) en Front Row Motorsports klaagden NASCAR aan nadat het kampioenschap eiste dat de teams een nieuwe franchiseovereenkomst tekenden. Beide teams betoogden dat dit in strijd was met de Amerikaanse antitrustwetgeving, en ze hadden hun eerste overwinning behaald dankzij een gerechtelijk bevel dat hen toestond om in het seizoen van 2025 als franchiseteams te mogen deelnemen, zonder de overeenkomst te hoeven ondertekenen die hen aan NASCAR bond.

Franchiseteams hebben diverse voordelen, zoals gegarandeerde opkomst bij elke race van het seizoen en hogere financiële inkomsten dan niet-franchiseteams. 23XI en FRM zetten elk drie auto's in de NASCAR Cup Series in en ze behoren allemaal tot de 36 auto's met een franchiseseizoen.

Nu, na de uitspraak van een panel van drie rechters vorige maand, is het verbod dat beide teams toestond om dit seizoen te mogen deelnemen, nietig. Nu het beroep woensdag niet-ontvankelijk is verklaard, is de situatie eenvoudig. Vanaf de Dover-ronde op 20 juli zouden de zes auto's geen franchise meer hebben en zouden slechts 30 auto's zich automatisch kwalificeren.

23XI en Front Row zouden zich dus tot het einde van het seizoen voor elk evenement moeten kwalificeren. Deze taak zou niet al te moeilijk moeten zijn, aangezien slechts twee van de eerste 2 ronden van het seizoen meer dan 19 auto's streden om een ​​startplaats. Vanuit financieel oogpunt zou dit een grotere impact kunnen hebben, aangezien de teams direct de voordelen van franchiseteams verliezen en mogelijk de sinds begin dit jaar ontvangen bedragen moeten terugbetalen. De rechtszaak, die op 40 december van start gaat, zal een definitief oordeel geven over de vraag of de twee teams al dan niet franchiseteams blijven.

De Reddick-zaak

Deze ommekeer roept vragen op over Tyler Reddick (23XI Racing). De Amerikaan, een titelkandidaat voor 2024 en een rijzende ster in de sport, heeft een clausule in zijn contract waarin staat dat hij een ander zitje mag aanvragen als zijn team geen franchise meer heeft voor zijn auto met nummer 45. Het zal daarom nodig zijn om de coureur te overtuigen, die hoogstwaarschijnlijk veel belangstelling zal krijgen van rivalen Denny Hamlin en Michael Jordan.

Als hij het team voor het einde van het seizoen zou verlaten om over te stappen op een franchiseauto, zou Reddick zijn huidige team in de problemen kunnen brengen. Zelfs als de franchises in december terugkeren naar de twee betrokken teams, zou een reeds bevestigd vertrek de eerdere clausule volledig ongeldig maken. Het verhaal dat bijna een jaar geleden begon, blijft ons verbazen...

LEES OOK > NASCAR heeft zijn locatie gevonden voor de Clash van 2026