Kyle Larson eindigt als derde in Phoenix en wint zijn tweede NASCAR Cup Series-titel

Na een dag vol lekke banden, waaronder één die Larson opliep met nog 97 ronden te gaan, profiteerde de coureur van de nr. 5 Hendrick Motorsports Chevrolet van een gele vlag op drie ronden van de finish om zijn tweede titel veilig te stellen. Terwijl Denny Hamlin, die 208 van de 319 ronden aan de leiding reed en op weg was naar zijn eerste titel in twintig seizoenen, liep William Byron een lekke band op bij het ingaan van bocht 3. Het verlies van de titel voor de coureur van de nr. 24 Chevrolet opende de deur voor zijn teamgenoot bij Hendrick, die, net als verschillende andere coureurs, slechts twee banden nodig had om de pits te verlaten. Larson kwam als zesde terug de baan op en had drie posities voorsprong op Hamlin, die voor vier nieuwe banden had gekozen.

In tegenstelling tot Corey Heim in de Truck Series-race van vrijdag, slaagde Denny Hamlin er niet in om zijn vier nieuwe banden te gebruiken om in de laatste twee ronden genoeg coureurs in te halen. Nadat hij bij de finish was teruggeklommen naar de zesde plaats, kon hij alleen maar toekijken hoe Kyle Larson de titel veiligstelde. Hij maakte een perfecte herstart op de buitenlijn en eindigde uiteindelijk als derde in een race die gewonnen werd door Ryan Blaney (Team Penske), die Brad Keselowski (RFK Racing) in de laatste bocht inhaalde.

Alle vier de titelkandidaten hadden last van lekke banden, met Chase Briscoe (Joe Gibbs Racing) die er twee opliep en Denny Hamlin die in de laatste ronde van de tweede etappe lek reed, wat hem een ​​probleem opleverde tijdens zijn pitstop. Kyle Larson, voor de tweede keer tot kampioen gekroond, voegt zich bij Jimmie Johnson en Jeff Gordon op de lijst van coureurs die minstens twee titels voor het team van Rick Hendrick hebben gewonnen. Hij is de eerste coureur in de geschiedenis die in hetzelfde jaar aan de Indianapolis 500 deelneemt en in hetzelfde jaar de titel wint. NASCAR Cup-serie.

"We hebben ons best gedaan."Larson zei dit na de race in een gesprek met NBC. Eerlijk gezegd kan ik het niet geloven. We hebben vandaag geen enkele ronde aan de leiding gereden. En toch hebben we het kampioenschap gewonnen! Ik ben sprakeloos. Ik kan het gewoon niet geloven. Onze auto was op zijn best middelmatig. We hadden een lekke band en verloren een ronde. We werden gered door de gele vlag. Toen we aan het einde van de race nog maar twee banden hadden, dacht ik dat we achteraan het peloton zouden rijden, maar hier zijn we dan!

NASCAR – Phoenix
De classificatie van de race

LEES OOK > Historisch seizoen van Connor Zilisch levert Jesse Love-titel op