In Japan gaf NASCAR een show weg

Op uitnodiging van Toyotameerdere machines NASCAR maakten de reis, inclusief John Hunter Nemechek en Kamui Kobayashi achter het stuur. Jimmie Johnson, zevenvoudig NASCAR Cup Series-kampioen, maakte de reis in de Chevrolet Camaro nr. 24 die deelnam aan de 24 Uren van Le Mans in Garage 56, gereserveerd voor innovatieve machines.

Het evenement, georganiseerd naast de kampioensfinaleUithoudingsvermogen Super Taikyu liet Japanse fans NASCAR-auto's weer op hun grondgebied zien, bijna dertig jaar na de eerste demonstratierace op het circuit van Suzuka in 1996. De locatie van dit jaar, Fuji Speedway, was al even symbolisch. Het circuit op Mount Fuji was oorspronkelijk ontworpen om NASCAR-races te organiseren op een gigantische ovale baan van vier kilometer.

Helaas kwam de financiering niet rond en werd slechts één van de twee hellende bochten gebouwd. Daarom vonden er demonstraties plaats op het racecircuit, terwijl Japan sindsdien een eigen ovale baan heeft gebouwd voor races met één zitplaats, de Twin Ring Motegi (alleen het racecircuit is nog in gebruik, aangezien het ovale circuit beschadigd is geraakt door de aardbevingen van 2011).

Naast het bieden van entertainment aan de aanwezige fans, was het Fuji-evenement ook van groot zakelijk belang voor Toyota. De Japanse autofabrikant kondigde aan de komende jaren bijna een miljard dollar extra te investeren in de Verenigde Staten, bovenop de bestaande investering van ongeveer tien miljard dollar die gepland stond tot 2030.

Een kolossale investering, die samenviel met de viering van het 250-jarig bestaan ​​van de Verenigde Staten van Amerika volgend jaar, bracht Toyota's voorzitter Akio Toyoda ertoe om samen met de Amerikaanse ambassadeur in Japan, George Glass, geheel in het rood gekleed, te verschijnen met als doel de "Culturele uitwisseling tussen de Verenigde Staten en Japan via de motorsport."

LEES OOK > Portret – Denny Hamlin, de blues van de bijna-kampioen