Een NASCAR-race op een militaire basis: een typisch Amerikaans idee...

Om volgend jaar het 250-jarig bestaan van de Verenigde Staten van Amerika te vieren, NASCAR besloot alles uit de kast te halen en een actieve militaire basis als speeltuin te gebruiken. Aangekondigd als de tweede stadsrace in de moderne geschiedenis van de sport, na de race in Chicago die de afgelopen drie jaar plaatsvond, zal dit evenement in San Diego in feite een wegrace zijn, op een circuit dat langs de marinebasis Coronado loopt, waar de marine gestationeerd is.

Hoewel onderdelen van het Amerikaanse leger, zoals de Nationale Garde en de marine, al eerder op stockcarracewagens verschenen, is dit de eerste keer dat een militaire basis drie dagen lang evenementen organiseert die meetellen voor de drie nationale kampioenschappen: de Truck Series, de Xfinity Series en de Cup Series.

“NASCAR belichaamt het beste van de Amerikaanse geest door middel van snelheid, precisie en het meedogenloze streven naar uitmuntendheid.”, zei minister van Marine John C. Phelan in een persbericht. Het organiseren van een race in Coronado, de geboorteplaats van de marineluchtvaart, is niet alleen een historische primeur, maar ook een krachtig eerbetoon aan de waarden die we delen: moed, teamwork en vaderlandsliefde. Van het vliegdek tot de finish weerspiegelt deze samenwerking de operationele intensiteit en eensgezindheid die zowel de Amerikaanse marine als NASCAR kenmerken. We zijn er trots op onze deuren te openen voor het Amerikaanse volk, degenen die dienen te eren en de volgende generatie te inspireren om naar voren te treden en iets te dienen dat groter is dan zijzelf.

Deze nieuwe samenwerking, die de afwezigheid van Chicago op de kalender van 2026 compenseert, is voor NASCAR tevens een manier om vast te houden aan zijn roots en een publiek te bevredigen waarvan het zich soms leek te distantiëren. Na de afgelopen jaren te hebben geprobeerd zijn imago te moderniseren, grijpt NASCAR de festiviteiten rond de 250e verjaardag van de Onafhankelijkheidsverklaring aan om opnieuw in te spelen op een patriottische snaar die het al eert tijdens de Coca-Cola 600 in Charlotte, georganiseerd tijdens het "Memorial Day"-weekend.

Hoewel het circuit voor deze eerste editie nog niet definitief is vastgesteld, werkt NASCAR samen met het simracingplatform iRacing (zoals het ook deed voor Chicago of de niet-kampioenschapsrace van de clash in het Olympisch stadion in Los Angeles). Ben Kennedy, executive vice president van NASCAR, heeft aangegeven dat het circuit een mix zal zijn van 'bevroren' straten en landingsbanen: "Het wordt een mix van traditionele straatraces, waarbij we door een aantal straten op de basis rijden. We passeren vliegdekschepen. Uiteindelijk komen we op het asfalt, waarschijnlijk naast militaire vliegtuigen, misschien een paar F-18's, en keren dan terug naar de ingang van de basis."

LEES OOK > Bubba Wallace behaalt playoffplek in Indianapolis