Carson Hocevar behaalt zijn eerste overwinning in zijn carrière, in Talladega.

Het was al weken aan de gang, en nu heeft Carson Hocevar eindelijk zijn eerste overwinning in de Cup Series behaald. De 23-jarige koos een van de beste circuits om zijn eerste zege te pakken: de race in Talladega, die, zoals zo vaak het geval is, werd gekenmerkt door een "Big One" waarbij maar liefst 26 auto's betrokken waren, kort na de helft van de race. De orkaan, zoals hij wordt genoemd, sloeg toe in Alabama, en hoewel sommige fans nog niet helemaal overtuigd waren van de jonge coureur uit Michigan, wist zijn overwinningsgebaar na de race hen snel voor zich te winnen.

Hocevar zat letterlijk op de vensterbank van zijn Chevrolet en gebruikte zijn lengte van 1,93 meter om de auto naar de finish te rijden, hem tegen de muur te drukken en een burnout uit te voeren, terwijl hij half uit zijn auto hing! Voor iemand die door sommigen wordt vergeleken met een jonge Dale Earnhardt, kon deze eerste overwinning alleen maar onvergetelijk zijn.

"Ik heb er een tijdje over nagedacht. En ik heb het op alle mogelijke manieren verknoeid! Maar het maakte niet uit of het me 20 minuten zou kosten of wat dan ook, ik zou er uiteindelijk wel uitkomen."zei hij, nadat hij inderdaad enige tijd had besteed aan het vinden van de juiste methode! "Ik ben zo dankbaar"voegde hij eraan toe, onder luid gejuich van het publiek op de tribune. "Dit is de grootste droom die ik ooit heb gehad. Dank jullie allemaal. Ik had het niet beter kunnen doen. Ik hoop dat mijn opa meekijkt. Mijn oma is vorig jaar overleden en ik ben zo dankbaar dat ik mijn opa nu een trofee kan geven. Het is gewoon ongelooflijk, ik ben zo dankbaar. Ik wist dat we zouden winnen. Ik was er absoluut zeker van."

De race nam onmiskenbaar een andere wending in ronde 115 toen leider Bubba Wallace (23XI Racing) tegen de muur op het rechte stuk crashte. Vier coureurs wisten ongedeerd de finish te bereiken, waarna bijna het hele veld betrokken raakte bij een van de grootste crashes van de afgelopen jaren. WK-leider Tyler Reddick (23XI Racing) was erbij betrokken, evenals alle drie de coureurs van Team Penske.

Dit veranderde de dynamiek tussen de fabrikanten aanzienlijk, waarbij Chevrolet uiteindelijk de meeste auto's in goede staat had om de race uit te rijden. Alex Bowman (Hendrick Motorsports) dwong Hocevar vervolgens naar de overwinning, terwijl Chris Buescher's Ford (RFK Racing), die als tweede eindigde, de aanvallen van Ricky Stenhouse Jr. (Hyak Motorsports) probeerde af te weren. Met zijn eerste overwinning klimt Carson Hocevar naar de achtste plaats in het algemeen klassement, dat nog steeds wordt aangevoerd door Reddick, voorafgaand aan de volgende race op zondag in Texas.

NASCAR 2026 – Talladega
De uitslagen van de race

LEES OOK > Cleetus McFarland, nieuwe golf