Blaney wint bij Daytona, Reddick en Bowman in de play-offs

De laatste race van het reguliere seizoen van NASCAR Zoals gebruikelijk heeft de Cup Series zijn beloften waargemaakt. Op een superspeedway als Daytona maakt bijna iedereen kans om te winnen, en het play-offsysteem biedt een plek aan elke coureur die er tijdens het seizoen in slaagt te winnen. Dit is een belangrijke kans voor degenen die "Victory Lane" nog niet hebben kunnen bezoeken.

Veertien coureurs hadden de eerste 25 races van het jaar gewonnen, waardoor er twee plaatsen vrijkwamen voor de play-offs, die over de laatste tien ronden van het seizoen worden betwist. Alex Bowman (Hendrick Motorsports) en Tyler Reddick (23XI Racing) waren bij aanvang van de race de twee coureurs die de facto de beschikbare plaatsen hadden teruggewonnen, aangezien zij de hoogst geplaatste coureurs in het kampioenschap waren. Een vijftiende andere winnaar die geen van beiden was, zou noodzakelijkerwijs een van hen uitsluiten van de play-offs.

En aan het begin van de race was de druk het grootst bij hen, toen Reddick op de 18e van de 160 ronden van de race crashte na contact met de Ford van Todd Gilliland (Front Row Motorsports). Toyota De auto met nummer 45 liep schade aan de voorkant op, maar Reddick wist in de race te blijven. Negen ronden later was het Alex Bowman die betrokken raakte bij een ongeluk, en dit keer kon de Chevrolet met nummer 48 niet verder. Reddick verzekerde zich zo op dat precieze moment van zijn plek in de play-offs.

Daarna was het lang wachten op Bowman, die zich alleen kon kwalificeren als een eerder winnende coureur de overwinning wist te behalen. In de laatste ronden kwamen Justin Haley (Spire Motorsports), Cole Custer (Haas Factory Team), Erik Jones (Legacy Motor Club), Chris Buescher (RFK Racing) en Daniel Suárez (Trackhouse Racing) reden vooraan en leken te gaan winnen. Uiteindelijk was het dankzij een inhaalactie aan de vooravond van de laatste ronde dat Ryan Blaney iedereen naar de finishlijn wist te verslaan, na vanaf poleposition te zijn gestart. De kampioen van 2023 had eerder in het seizoen al gewonnen en Bowman kon opgelucht ademhalen in de pitbox, want hij had net de zestiende plaats in de play-offs veiliggesteld.

Het naseizoen begint volgend weekend in de legendarische Darlington Oval. Om de drie races vallen de vier slechtst presterende coureurs uit, totdat er in november in Phoenix nog maar vier overblijven om de titel te betwisten.

NASCAR – Daytona
De classificatie van de race

LEES OOK > Zilisch start in 2026 bij Trackhouse in de Cup Series