Lamera Cup – Jean-François Blanchard krijgt er de smaak van te pakken

De frisheid van de man aan het eind van de estafette, zijn silhouet en zijn uitgemergelde gelaatstrekken getuigen van zijn onberispelijke fysieke conditie. Wat Jean-François Blanchard bevestigt. "Ik doe vijf dagen per week aan CrossFit", vertelt hij. Op de afdeling motorsport had de knappe vijftiger daarentegen nog nooit een helm gedragen in zijn leven – met uitzondering van een paar rondjes in karting huren (bijna) net als iedereen. "Mijn enige connectie met deze disciplines is een baan als teammanager binnen een motor-enduranceteam. Maar mijn rol beperkte zich tot logistiek en administratie. Ik heb nog nooit met een motor aan een race meegedaan." Hoe is het mogelijk dat deze man, wiens bedrijf kant-en-klare dealerbedrijven bouwt voor het BMW-Mini-netwerk, in een brandwerend pak op straat in Jarama staat?

LEES OOK > Nathan Huet, de lastminutegast

"Bij toeval", glimlachte hij. "Ik ben zelf eigenaar van een BMW M4, waarmee ik af en toe naar circuitdagen ga. Op een dag, toen ik in de stromende regen op Magny-Cours stond te genieten van mijn Beierse achterwielaangedreven auto, waarvan ik de elektronische rijhulpsystemen had uitgeschakeld, zagen de bazen van het GDM-team mij aan het werk. Blijkbaar vonden ze mijn stijl leuk. Ze vertelden mij over Lamera, over wie ik niets wist. Voor de race in Dijon, een paar maanden later, misten ze een coureur en namen ze contact met mij op. Dit weekend verliep heel goed in Pro-Am. De andere twee chauffeurs waardeerden mijn werk. Dus besloot ik me te committeren voor het seizoen 2025.” Magny-Cours, het openingsweekend van de Lamera Cup, was geen pretje voor de bemanning van de 79. Afgelopen zaterdag klom het trio echter al in de eerste ronde op het podium in de categorie.

“Dit is pas mijn tweede volledige bijeenkomst in deze omgeving.”, analyseert Jean-François Blanchard. Ik beschouw mezelf als de langeafstandsloper van het team. Ik ben ontzettend blij dat ik dit universum heb ontdekt. Ik zocht een discipline om met vrienden te oefenen, en ik ben er heel blij mee. Er heerst een hele goede sfeer in ons team. We wisselen veel informatie uit met de andere teamleden. »