Na Piastri's podiumplaats feliciteert McLaren Mercedes en streeft het bedrijf naar een beter chassis.

Derde in een fabrikantenranglijst die het de afgelopen twee jaar heeft gewonnen. McLaren wijst al op bijna honderd punten MercedesDe officiële cijfers verhullen echter de werkelijke prestaties van het team uit Woking sinds het begin van het jaar. Van de drie Grands Prix, en dus zes potentiële starts op zondag, hebben de papajakleurige auto's er slechts drie gereden! Oscar Piastri Hij moest zelfs wachten tot Suzuka om voor het eerst aan de start van een Grand Prix te verschijnen, en dat deed hij op een zeer knappe manier, want hij nam vanaf de eerste bocht de leiding.

Hoewel Piastri George Russell gedurende de eerste stint van de Grand Prix nog enigszins achter zich wist te houden, bleek de Australiër machteloos tegen de dominantie van Kimi Antonelli toen die na een safety car-periode de leiding overnam. Volgens Andrea Stella, teambaas van Mercedes, zorgde de slechte start van de W17 ervoor dat de concurrenten vroeg in de race konden profiteren, maar maskeerde het tegelijkertijd ook enigszins de dominantie van de Silver Arrows.

“Allereerst denk ik dat we zonder de variabiliteit die de start van de race met zich meebrengt, een iets voorspelbaardere race hadden gezien. Ik denk dat wanneer de Mercedessen aan de leiding liggen, ze gewoon verdwijnen. Dat zagen we met Kimi's voorsprong na de safety car-periode.”

Met voor het eerst dit seizoen twee McLarens aan de start, kon het team uit Woking de Mercedes-krachtbron beter leren kennen. Stella had eerder gewezen op het gebrek aan communicatie tussen HPP (de motordivisie van Mercedes) en de verschillende klanten, die in feite een motor hadden waarvoor ze geen complete handleiding hadden. De Italiaanse coureur ontkent echter niet dat het een voordeel is om in 2026 over een Mercedes-motor te beschikken.

"We kunnen profiteren van een betere benutting van de aandrijflijn, waardoor we dichterbij kwamen in de kwalificatie, en ik denk dat het ons ook dichter bij de overwinning heeft gebracht." Ferrari en Mercedes in de race. Ik denk dat we in Suzuka, tegen Ferrari, aan elkaar gewaagd waren. Als je naar de racegrafieken kijkt, zie je dat Ferrari nog steeds een zeker voordeel heeft in de bochten. Het is duidelijk dat hun auto meer grip kan genereren dan de onze. Ik denk dat we profiteren van een krachtbron die over het algemeen competitiever is. HPP heeft in dat opzicht heel goed werk geleverd wat betreft de algehele concurrentiekracht van de krachtbron.”

De voormalige race-ingenieur van Fernando Alonso Ferrari blijft, dankzij deze analyse van de sterke punten van de Mercedes-motor, realistisch over de algehele prestaties van het McLaren-pakket. Hoewel de regerend wereldkampioensauto's schitterden in Japan, hielp het asfalt van Suzuka om enkele zwakke punten van het chassis weg te werken. Dit blijft dan ook de belangrijkste focus voor het team van Zak Brown in de komende weken.

“De grip op dit oppervlak is erg goed. Ik denk dat dat helpt als het chassis niet zo goed presteert. Zoals ik al zei, denk ik dat Mercedes en Ferrari competitiever zijn. Al met al is het goed nieuws, maar het verandert niets aan ons doel. We moeten de prestaties van ons chassis verbeteren.”

LEES OOK > Simulators: het onzichtbare wapen van de F1 2026-revolutie