Grote mislukking voor de verkoop van de ex-Mario Andretti Lotus Type 79 in Abu Dhabi

Ze moest ‘de’ ster van de zijneen veiling georganiseerd door Bonhams op de startgrid van het circuit Yas Marina, aanstaande zaterdag 25 november. De Lotus Type 79, bestuurd door Mario Andretti en Carlos Reutemann in de Grands Prix, zou een grote winnaar worden, dat was zeker!

De deskundigen van het veilinghuis hadden namelijk gerekend op een schatting die ruimschoots tussen de 6,5 en 9,5 miljoen dollar (5,9 en 8,7 miljoen euro) lag. Met de Amerikaanse ster won ze in 1978 de Grand Prix van Nederland, die aan het eind van dat seizoen wereldkampioen zou worden. In 1979 was het Carlos Reutemann die dit 79/4 chassis afwisselend met Mario Andretti gebruikte, met een podiumplaats voor de Argentijn in de straten van Monaco (3e).

LEES OOK > De voormalige technisch leider Alpine seizoenen de Blues na zijn vertrek

Tot ieders verbazing gingen de veilingen echter absoluut niet van de grond. De startprijs, vastgesteld op 2,5 miljoen dollar, steeg pijnlijk totdat deze ‘slechts’ 3,5 miljoen dollar bereikte. Zo'n delta tussen de verwachting van de verkoper en de werkelijkheid is niet gebruikelijk in de rigoureuze wereld van veilingen en historische auto's! De dag na de verkoop vermeldde de pagina gewijd aan de Lotus niet "verkocht", in tegenstelling tot veel andere voertuigen die die avond werden gepresenteerd.

Op YouTube, waar de uitverkoop live werd uitgezonden, waren ironische commentaren legio. “De economie verkeert in Abu Dhabi in een crisis! », “Het is echt een goede deal”, “Is daar geen geld meer gekoppeld aan olie? » “Maar de Lotus is minstens 7 miljoen waard! »

Bonhams kan zich deels geruststellen met de succesvolle verkoop van een McLaren MP4/21 ex-Kimi Räikkönen. Gereden tijdens het seizoen 2006, met name tijdens de Grand Prix van Australië en Bahrein (podiumplaatsen), de auto chroom (een primeur in de geschiedenis van F1 toen) werd verkocht voor 2,76 miljoen euro. Een goede deal !