Jean Alesi over Eddie Jordan: “Hij heeft mijn leven gered!” »

Wanneer kwam Eddie Jordan in jouw leven?

Eind 1988 was ik onzeker over het komende seizoen. Toen zei ik tegen mezelf dat het winnen van de GP van Macau F3 kon me helpen mijn carrière nieuw leven in te blazen, en ik vroeg mijn broer José om onze goede oude 3 Dallara F1986 tevoorschijn te halen. Ik heb 2^e van de eerste ronde achter Eddie Irvine. Op de tweede plaats plantte hij zich op 1^er Ik draaide me om en lag op kop. Samen hadden we de race gewonnen, maar bij het ingaan van de laatste ronde van de tweede race, zakte ik weg naar de laatste plaats. Uit woede en omdat ik nooit opgeef, heb ik de tocht op drie wielen afgemaakt. Toen Eddie dit zag, rende hij naar mijn broer om te vragen wat ik volgend seizoen ging doen. "F3000 als Marlboro doorgaat met Oreca", legde Jose hem uit. “Reken er maar niet op. "Het is dood," Eddie antwoordde. Een paar dagen later zaten we in zijn kantoor te praten over het F3000-seizoen van 1989. Daarmee begon het allemaal. Hij heeft mijn leven gered.

Datzelfde seizoen van 1989 maakte je ook je grote debuut in F1. Welke rol speelde hij?

Essentieel ! De week voor de Franse GP tekende mijn teamgenoot Martin Donnelly bij Arrows om Derek Warwick te vervangen, die geblesseerd was. Toen ik dat hoorde, belde ik Eddie woedend op om hem te vertellen dat het niet eerlijk was, dat ik de leiding had in het F3000-kampioenschap, dat het de Grand Prix van Frankrijk was en dat het stoeltje van mij had moeten zijn. Wat ik niet wist, was wat er bij Tyrrell gebeurde, waar Ken (regisseur) en Michele Alboreto abrupt hun samenwerking hadden verbroken. Een paar dagen eerder had Ken een groot contract gesloten met Camel, terwijl Michele nog verbonden was aan Marlboro. Deze keer stelde Eddie mij voor, omdat wij een band hadden met Camel!

Twaalf jaar later, na de carrière die we kennen, besloot je eind 2001 bij Jordan te belanden. Was dat een manier om de cirkel rond te maken?

Voor mij was dat niet zo, omdat ik net uit de breuk met het team kwam. Prost Grand Prix, die beviel mij niet. Eddie had toen een piloot nodig en ik ging daarheen zonder te weten dat ik daar mijn carrière wilde afmaken. Aan het einde van het seizoen was er in Tokio een persconferentie van Bridgestone, vlak voor de GP van Japan. Daar vroeg een Japanse journalist mij wat ik ging doen, aangezien Jordan net (Giancarlo) Fisichella had gecontracteerd en (Takuma) Sato werd verwacht. Ik antwoordde: "Ikstop! "Het was niet met voorbedachte rade, het kwam er gewoon uit, maar het is goed dat het zo is gegaan met Eddie.

Hoe ga je om met zijn dood?

Nauwelijks. Hij was een echte vader voor mij. Ik zal het nooit vergeten.

Opmerkingen verzameld door Jean-Michel Desnoues

LEES OOK > Toen Tiago Monteiro Jordan zijn laatste podiumplaats gaf