Williams had het moeilijk in Melbourne, maar benadrukt dat "elke race een volgende stap" zal zijn in het leerproces.

De eerste race van de Grand Prix van Australië bracht al snel de beperkingen van de FW48 aan het licht. Vanaf het begin ondervonden de coureurs problemen. Williams Ze wisten een paar posities te winnen: de Thaise coureur schoof op van de vijftiende naar de twaalfde plaats, en zijn Spaanse teamgenoot, die als eenentwintigste startte, klom naar de dertiende plaats, profiterend van incidenten in de eerste ronde en het management van de virtuele safety cars. Maar deze winst maskeerde het prestatieverschil en het gewicht van de auto niet, waardoor het duo niet echt voor punten kon strijden.

Alex albon Het bleek dat er tijdens de Australische Grand Prix een aanzienlijk gebrek aan snelheid was. Elke ronde werd gebruikt om het gedrag van de auto te analyseren. autoVerschillende strategieën werden getest en de beperkingen van de harde band, met name de gevoeligheid voor korrelvorming, werden onderzocht. Virtuele safety car-interventies waren een cruciaal moment om pitstops aan te passen en te experimenteren met bandenwissels, maar pure snelheid bleef onvoldoende. “Je hebt snelheid nodig om naar voren te komen en die hadden we vandaag niet. Eerlijk gezegd, zo is het nu eenmaal. We lagen een halve seconde, misschien zelfs een seconde, achter op het midden van de startgrid, wat moeilijk te accepteren is, maar zo is het nu eenmaal. Ik had moeite met de grip op de baan en dat is niet waar we willen zijn.”

"Het is duidelijk dat we ondermaats presteren."

voor Carlos SainzDe race veranderde al snel in een lange testsessie. Na een solide start en een paar succesvolle inhaalmanoeuvres, kreeg de Spaanse coureur problemen met de voorvleugel. Het probleem verstoorde de balans van de auto, zorgde voor aanzienlijk onderstuur en versnelde de bandenslijtage. Het vervangen van de vleugel herstelde de competitieve mogelijkheden enigszins, maar de auto bleef te zwaar en had te weinig downforce om de concurrentie aan te kunnen. “We begonnen geweldig en ik lag op een gegeven moment rond de twaalfde plaats, vechtend voor punten rond ronde twintig. Toen kreeg ik een betrouwbaarheidsprobleem met de voorvleugel, een probleem dat we al sinds de wintertests hebben, en verloor ik downforce. We hebben geprobeerd een andere voorvleugel te monteren om te kijken of dat het probleem zou oplossen, en dat deed het.”

Teambaas James Vowles benadrukte het belang van deze eerste lessen. Zelfs als het eindresultaat niet was wat gehoopt werd, bood de race hen de mogelijkheid om verbeterpunten te identificeren, strategische oplossingen te testen en een aanzienlijke hoeveelheid data te verzamelen. De FW48 voltooide de volledige Grand Prix van Australië, ondanks kleine betrouwbaarheidsproblemen die de prestaties van de coureurs beperkten. "Het is duidelijk dat we niet aan de verwachtingen voldoen, en er ligt al een plan klaar om dat snel aan te pakken. Er valt nog veel te leren, en ik heb er vertrouwen in dat elke race een stap vooruit zal zijn."

Sainz: "Ik was snel en competitief."

Voor Williams blijft het doel om de achterstand op het middenveld te verkleinen en de structurele problemen op te lossen die dit weekend aan het licht zijn gekomen. Elke ronde en elke afstelling die in Melbourne is geanalyseerd, zal worden gebruikt ter voorbereiding op de volgende race in Shanghai, in de hoop het concurrentievermogen terug te winnen en eindelijk een actieve rol te spelen in de strijd om de punten. Carlos Sainz legt uit: “Elke keer dat ik de kans heb gehad om op het circuit te rijden, ben ik snel en competitief geweest. Ik had vandaag een goede start, maar het klopt dat we te veel problemen met de auto hebben; hij is te zwaar en we hebben te weinig downforce. We moeten elk aspect verbeteren.”

Hoewel de focus ligt op verbeteringen op de korte termijn, biedt de Grand Prix van Australië Williams de kans om de opgedane lessen te gebruiken om toekomstige races beter aan te pakken en te profiteren van de nieuwe reglementen, met de belofte van een agressievere en gerichtere ontwikkeling van de FW48. Het Britse team krijgt de kans om zich te revancheren tijdens de Grand Prix van China van 13 tot en met 15 maart.

LEES OOK > Australische GP: Mercedes behaalt een één-twee finish voor Ferrari, Hadjar's beproeving