De vervaldatum van Toto Wolff en Lewis Hamilton

Het is duidelijk dat we de laatste tijd nogal wat hebben geleerd over het vertrek van Lewis Hamilton. In de nieuwste aflevering van de podcast high performance, Toto Wolff was in feite teruggekeerd naar het vertrek waartoe in februari was besloten van zijn zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton, nadat de Engelsman had besloten zich bij de team Ferrari. De Oostenrijkse teambaas legde destijds uit dat hij er slechts enkele dagen voordat de informatie aan de wereld werd vrijgegeven, van Lewis Hamilton had vernomen.

Hoewel hij zijn woorden niet ontkende, maakte Toto dit keer duidelijk dat hij twee weken eerder van deze informatie had vernomen, vooral dankzij een zekere… Carlos Sainz Sr “Twee weken geleden hoorde ik de klokken luiden”, zei Wolff in de nieuwste aflevering van de podcast high performance. “Sainz Sr belde me en zei: ‘Dit is wat er gebeurt. Dan waren er een paar vaders van piloten die mij belden, ook al hadden ze dat nog niet eerder gedaan. Ik zei tegen mezelf dat er iets aan de hand was. ''

Wolff had spijt van de timing van het vertrek van Hamilton

En om door te gaan. “Ik heb toen een bericht gestuurd naar Fred Vasseur, de teambaas van Ferrari, om te zeggen: 'Neem jij onze coureur mee? » Ik kreeg geen antwoord. Dit is heel ongebruikelijk van Fred. Hij is een goede vriend. Dus ja, ik zag het aankomen »». In een boek gepubliceerd door auteur Matt Whyman getiteld "Binnen Mercedes F1 : Leven in de Fast Lane », Toto Wolff keerde ook terug naar de aflevering van Lewis 'vertrek, waarbij hij meer inging op wat hij zelf voelde.

Russell en Hamilton, drie jaar samenwerking. ©DPPI

'Ik had volledig verwacht dat Lewis zou vertrekken' verduidelijkte hij meteen. “Ik begreep gewoon niet waarom hij van team wisselde voordat we zelfs maar wisten of we competitief zouden zijn. Dat gaf mij geen tijd om te reageren, ik moest dringend onze partners bellen, en het kan zijn dat ik onderhandelingen heb gemist met andere piloten die een paar weken eerder contracten hadden getekend, zoals Charles Leclerc et Lando Norris. ' 

Ter context: Lewis Hamilton had zijn contract bij Mercedes echter met twee jaar verlengd, slechts zes maanden vóór de aankondiging van zijn contract bij Ferrari. Een verbintenis waarvan we leerden dat deze uiteindelijk voor een jaar gold, plus nog eens optioneel. Als een droog contract van twee jaar hem zou hebben beschermd tegen het vertrek van zijn ster, heeft Toto Wolff daar geen spijt van, integendeel zelfs...

Hamilton's leeftijd in kwestie?

“Er is een reden waarom we slechts een contract voor één jaar hebben getekend. We bevinden ons in een sport waar cognitieve scherpte extreem belangrijk is, en ik geloof dat iedereen een vervaldatum heeft." zei hij, in opmerkingen die mensen aan het praten zouden moeten krijgen. Lewis Hamilton wordt volgend jaar januari 40 jaar oud, en de Brit, hoewel nog steeds erg competitief in bepaalde weekenden (zoals op Silverstone dit jaar), staat op het punt om voor de tweede keer in drie jaar samenwerking in punten te worden verslagen door zijn teamgenoot George Russell. .

“Dus ik moet geïnteresseerd zijn in de volgende generatie, vervolgt Wolff. In het voetbal is het hetzelfde. Managers als Sir Alex Ferguson of Pep Guardiola anticipeerden hierop in de prestaties van hun beste spelers en brachten junior spelers binnen die het team de daaropvolgende jaren vooruit hielpen. » zei hij, verwijzend naar Andrea Kimi Antonelli, een 18-jarige jongeman in wie hij zijn vertrouwen heeft gesteld voor 2025.

“Ik hou van de situatie”, voegde Wolff eraan toe. “Het helpt ons omdat het het moment vermijdt waarop we de meest emblematische coureur in de geschiedenis van de discipline moeten vertellen dat we willen stoppen. » Lewis Hamilton, marketingdier en coureur geliefd bij fans, zal onvermijdelijk worden gemist door het sterrenmerk. Laatstgenoemde zal nu moeten leren leven zonder de man die in 2013 aan het avontuur deelnam.

LEES OOK > Geconfronteerd met de terugkerende problemen trekt Mercedes bijna een definitieve grens voor 2024